Người thanh niên Nguyễn Tất Thành rời Bến Nhà Rồng tìm đường cứu nước.
Đầu thế kỷ XX, Việt Nam đang sống dưới ách thống trị của thực dân Pháp. Nhiều phong trào yêu nước đã diễn ra nhưng chưa tìm được một con đường có thể đưa dân tộc thoát khỏi chế độ thuộc địa.
Trong hoàn cảnh ấy, người thanh niên Nguyễn Tất Thành sớm hình thành ý chí tìm một con đường mới cho dân tộc.
Nguyễn Tất Thành sinh ngày 19/5/1890 tại Nghệ An. Người lớn lên trong một gia đình có truyền thống yêu nước. Trong những năm tuổi trẻ, Người có điều kiện chứng kiến cuộc sống của nhân dân và những biến động của đất nước.
Năm 1910, Nguyễn Tất Thành đến Phan Thiết rồi vào Sài Gòn. Tại đây, Người tiếp tục tìm hiểu cuộc sống của nhân dân lao động và chuẩn bị cho một chuyến đi xa.
Ngày 3/6/1911, Nguyễn Tất Thành lấy tên Văn Ba, xin làm phụ bếp trên tàu Amiral Latouche Tréville, một tàu lớn chuẩn bị rời cảng Sài Gòn đi Marseille, Pháp. Ngày 5/6/1911, từ Bến Nhà Rồng, con tàu rời cảng. Nguyễn Tất Thành bắt đầu cuộc hành trình ra nước ngoài.
Điều đáng chú ý là Người không ra đi với tư cách một nhà lãnh đạo hay một người có địa vị. Người ra đi với công việc của một người lao động trên tàu.
Chuyến đi ngày 5/6/1911 mở đầu cho hơn 30 năm hoạt động ở nước ngoài. Trong những năm tiếp theo, Nguyễn Tất Thành đã đi qua nhiều quốc gia, tiếp xúc với nhiều tầng lớp nhân dân và tìm hiểu thực tế của các nước thuộc địa cũng như các nước phương Tây.
Theo tiểu sử chính thức, trong giai đoạn 1912–1917, Người đến nhiều nước ở châu Á, châu Âu, châu Mỹ và châu Phi, sống và làm việc cùng nhân dân lao động. Những trải nghiệm ấy góp phần hình thành nhận thức của Người về vấn đề dân tộc và thuộc địa.
Năm 1919, với tên Nguyễn Ái Quốc, Người thay mặt những người Việt Nam yêu nước tại Pháp gửi tới Hội nghị Versailles bản yêu sách đòi các quyền tự do cho nhân dân Việt Nam.
Năm 1920, Nguyễn Ái Quốc tham gia Đại hội XVIII Đảng Xã hội Pháp và bỏ phiếu tán thành việc gia nhập Quốc tế III. Từ một người yêu nước, Người trở thành một người cộng sản và tiếp tục tìm kiếm con đường giải phóng dân tộc.
Nhìn lại ngày 5/6/1911, điều quan trọng nhất không chỉ là một con tàu rời bến. Đó là sự khởi đầu của một hành trình lịch sử kéo dài nhiều thập kỷ, trong đó Nguyễn Tất Thành từng bước tìm ra con đường cách mạng phù hợp với hoàn cảnh Việt Nam.
