Người thanh niên quê Thái Bình và quyết định dấn thân làm cách mạng
Quá trình giác ngộ cách mạng của chàng thanh niên Hoàng Văn Thái (tên thật là Hoàng Văn Xiêm) và bước ngoặt dấn thân vào con đường đấu tranh giải phóng dân tộc.
Đại tướng Hoàng Văn Thái tên thật là Hoàng Văn Xiêm, sinh ngày 1 tháng 5 năm 1915 trong một gia đình nhà nho nghèo giàu truyền thống yêu nước tại làng An Lao, xã Tây An, huyện Tiền Hải, tỉnh Thái Bình. Sinh ra trên vùng đất Tiền Hải giàu truyền thống chống áp bức, từ nhỏ ông đã chứng kiến cảnh bất công của chế độ thực dân - phong kiến và cuộc sống lầm than của người nông dân lao động.
Năm 1936, hưởng ứng phong trào Mặt trận Dân chủ Đông Dương, Hoàng Văn Thái tích cực tham gia các hoạt động yêu nước tại địa phương như tổ chức đọc sách báo tiến bộ, thành lập các hội tương tế, đá bóng, diễn thuyết vận động thanh niên. Ông gia nhập Đảng Cộng sản Đông Dương vào tháng 3 năm 1938. Với sự hăng hái và năng lực tổ chức nổi bật, ông nhanh chóng trở thành một hạt nhân phong trào phong trào cách mạng ở vùng duyên hải Bắc Bộ.
Năm 1940, trước sự đàn áp gắt gao của chính quyền thực dân Pháp sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, Hoàng Văn Thái bị địch truy nã. Ông phải rời quê hương, rút vào hoạt động bí mật tại vùng căn cứ Bắc Sơn - Vũ Nhai. Cuộc đời hoạt động thoát thoát ly gian khổ ấy đã mở đầu cho chặng đường cống hiến trọn đời của ông cho sự nghiệp giải phóng dân tộc và xây dựng lực lượng vũ trang cách mạng Việt Nam.
