Người thầy thuốc tận tâm với nền y học dân tộc

Nguyễn Văn Hưởng (1906–1998) là giáo sư, bác sĩ vi trùng học và Đông y, người có nhiều đóng góp quan trọng cho ngành y tế và nền y học dân tộc Việt Nam. Sinh ra tại xã Mỹ Chánh, tỉnh An Giang, từ nhỏ ông đã trải qua nhiều mất mát khi mẹ, ông bà lần lượt qua đời, còn cha phải đi làm ăn xa. Dù hoàn cảnh khó khăn, ông vẫn nỗ lực học tập, theo học ngành y tại Hà Nội, tiếp tục học ở Paris và bảo vệ thành công luận án tốt nghiệp năm 1932.

Sau khi trở về nước năm 1933, ông làm việc tại Viện Pasteur Sài Gòn. Do bất bình với sự phân biệt đối xử của chính quyền thực dân, năm 1939 ông thôi việc và mở phòng mạch cùng phòng xét nghiệm riêng. Sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, ông tham gia công tác y tế cách mạng tại Nam Bộ, cùng đồng nghiệp nghiên cứu, chế tạo huyết thanh chống uốn ván và nhiều loại vắc xin phòng bệnh. Ông cũng trúng cử Đại biểu Quốc hội khóa I trong cuộc Tổng tuyển cử năm 1946 và tích cực tham gia các hoạt động phục vụ kháng chiến.

Năm 1947, Nguyễn Văn Hưởng tham gia Ủy ban Kháng chiến hành chính Nam Bộ và giữ chức Giám đốc Sở Y tế Quân dân Nam Bộ. Năm 1953, ông được kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam. Sau Hiệp định Genève năm 1954, ông tập kết ra Bắc và đảm nhiệm nhiều cương vị quan trọng như Giám đốc Bệnh viện 303, Giám đốc Viện Vi trùng học, Viện trưởng Viện Nghiên cứu Đông y, Chủ nhiệm Bộ môn Đông y của Trường Đại học Y Hà Nội. Ông cũng là đại biểu Quốc hội nhiều khóa và giữ chức Phó Chủ tịch Ủy ban Thường vụ Quốc hội.

Tháng 3 năm 1969, ông được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Y tế. Trong quá trình công tác, Nguyễn Văn Hưởng luôn đề cao việc kết hợp Đông y và Tây y nhằm xây dựng nền y học dân tộc. Ông chủ trì biên soạn cuốn “Phương pháp Dưỡng sinh” với 72 động tác cơ bản và tham gia nghiên cứu, phổ biến nhiều phương pháp chăm sóc sức khỏe gắn với y học cổ truyền.

Nguyễn Văn Hưởng qua đời ngày 4 tháng 8 năm 1998 tại Hà Nội. Với những đóng góp to lớn cho đất nước, ông được trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động, Thầy thuốc Nhân dân và Giải thưởng Hồ Chí Minh.