Người thợ lặn tìm đồng đội giữa dòng sông Bến Hải sau trận pháo kích

Năm 1972, khu vực sông Bến Hải là nơi hứng chịu vô số trận pháo kích. Các đơn vị công binh thường xuyên phải làm nhiệm vụ bí mật đưa bộ đội, lương thực và đạn dược vượt sông vào ban đêm. Ông Nguyễn Văn Hòa khi đó là chiến sĩ công binh đường thủy mới 23 tuổi.

Một đêm cuối tháng 9, đơn vị của ông đang đưa một nhóm thương binh qua sông thì pháo từ phía đối phương bất ngờ dội xuống. Mặt sông đang yên lặng bỗng trở thành biển lửa. Một chiếc thuyền trúng pháo trực tiếp, lật úp giữa dòng nước xiết.

Ông Hòa bị hất xuống sông nhưng may mắn bám được vào một mảnh gỗ trôi nổi. Khi vào được bờ, ông phát hiện ba đồng đội mất tích, trong đó có người bạn thân tên Dũng — người vừa mới nhận thư báo vợ sinh con trai đầu lòng.

Ngay sáng hôm sau, mặc cho chỉ huy yêu cầu nghỉ ngơi vì kiệt sức, ông Hòa tình nguyện quay lại dòng sông tìm đồng đội.

Suốt ba ngày liên tiếp, ông lặn xuống dòng nước đục ngầu đầy mảnh gỗ, xác pháo và dòng chảy nguy hiểm. Có lúc ông bị dòng nước cuốn va mạnh vào đá ngầm đến ngất lịm.

Ngày thứ tư, ông tìm thấy chiếc ba lô của Dũng mắc vào cọc gỗ dưới sông. Bên trong vẫn còn bức thư báo tin con trai chào đời chưa kịp đọc hết.

Chiều hôm đó, ông cùng đồng đội tìm thấy thi thể Dũng cách nơi thuyền chìm hơn một cây số.

Sau chiến tranh, ông Hòa mang tận tay bức thư ấy đến gia đình bạn. Đứa bé ngày nào giờ đã trưởng thành, quỳ xuống trước ông và nói: “Cháu chưa từng gặp bố, nhưng cháu biết chú đã đưa bố cháu về.”

Ông Hòa nói dòng sông Bến Hải với nhiều người là biểu tượng chia cắt, còn với ông đó là nơi ông gửi lại một phần thanh xuân của mình.