Người thợ máy xung kích giữ mạch máu phà Long Đại
Câu chuyện về người thanh niên xung kích làm thợ máy ca-nô tại bến phà Long Đại — nơi chịu mệnh danh là "tọa độ lửa" cắt đuôi hậu phương. Ông đã dũng cảm lao ra giữa dòng sông bom đạn để cứu phà, cứu xe, giữ thông tuyến cho hàng vạn xe qua sông.
Bến phà Long Đại (Quảng Bình) nằm trên đường chiến lược Hồ Chí Minh, là điểm giao thông cực kỳ hiểm yếu. Máy bay Mỹ liên tục thả bom từ trường và thủy lôi xuống lòng sông nhằm phá hủy ca-nô và phà của ta. Chàng trai 20 tuổi Nguyễn Thanh Bình khi ấy là thợ máy xung kích, chịu trách nhiệm vận hành và sửa chữa những chiếc ca-nô lai dắt phà qua sông.
Trận đánh thử thách bản lĩnh nhất của ông diễn ra vào mùa hè năm 1972. Địch tổ chức một trận oanh tạc bằng bom bi và bom phát quang ngay lúc một chiếc phà chở đầy xe xích và đạn dược đang ở giữa dòng. Một mảnh bom văng trúng làm cabin ca-nô bốc cháy, hệ thống lái bị kẹt, chiếc phà mất đà bắt đầu trôi tự do về phía bãi thủy lôi địch vừa thả hạ lưu.
Không một chút do dự, Nguyễn Thanh Bình lao qua làn khói độc, dùng áo ngấm nước b bịt mũi, bò sát mặt sàn tàu rực lửa để tiếp cận khoang máy. Bằng đôi bàn tay bỏng rát vì chạm vào lốc máy nóng rực, ông nhanh trí dùng chiếc cờ-lê lớn để gạt tay ga trực tiếp, ép động cơ hoạt động hết công suất.
Chiếc ca-nô gầm lên, kịp thời kéo chiếc phà quay đầu, vượt qua dòng nước xiết và cập bến an toàn trước khi quả thủy lôi nổ tung phía sau. Hành động mưu trí, quả cảm của người thợ máy trẻ Nguyễn Thanh Bình đã cứu sống toàn bộ đoàn xe và giữ vững bến phà Long Đại không bị tê liệt trong những ngày cao điểm của chiến dịch.
