Người thủ lĩnh của vùng Bãi Sậy

Nguyễn Thiện Thuật sinh năm 1844 tại làng Xuân Dục, tỉnh Hưng Yên.

Ông đỗ cử nhân và từng giữ nhiều chức vụ dưới triều Nguyễn.

Là người thanh liêm, cương trực và giàu lòng yêu nước, ông luôn đau đáu trước cảnh đất nước bị thực dân Pháp xâm lược.

Năm 1885, hưởng ứng Chiếu Cần Vương của vua Hàm Nghi, Nguyễn Thiện Thuật đã từ bỏ con đường làm quan để tập hợp nghĩa quân chống Pháp.

Ông chọn vùng Bãi Sậy thuộc Hưng Yên làm căn cứ kháng chiến.

Đây là vùng lau sậy, đầm lầy chằng chịt, địa hình phức tạp, rất thuận lợi cho lối đánh du kích.

Dưới sự chỉ huy của Nguyễn Thiện Thuật, nghĩa quân Bãi Sậy liên tục tổ chức nhiều trận tập kích, gây cho quân Pháp nhiều tổn thất.

Không chỉ chiến đấu, ông còn chú trọng xây dựng lực lượng, củng cố lòng dân và giữ nghiêm kỷ luật trong nghĩa quân.

Suốt nhiều năm, thực dân Pháp huy động lực lượng lớn để đàn áp nhưng vẫn không thể nhanh chóng dập tắt phong trào.

Tên tuổi của Nguyễn Thiện Thuật khiến quân Pháp nhiều lần lo ngại.

Đối với nhân dân Bắc Bộ, ông được gọi với cái tên kính trọng:

"Tán Thuật"

hay

"Bắc Kỳ Hiệp thống quân vụ đại thần."

Đến năm 1892, trước tương quan lực lượng ngày càng bất lợi, Nguyễn Thiện Thuật sang Trung Quốc để tiếp tục tìm đường cứu nước.

Ông sống những năm cuối đời nơi đất khách và qua đời năm 1926.

Dù không được trở về quê hương, trái tim của ông vẫn luôn hướng về Tổ quốc.

Ngày nay, cuộc khởi nghĩa Bãi Sậy được ghi nhận là một trong những phong trào Cần Vương tiêu biểu nhất ở đồng bằng Bắc Bộ.

Tên tuổi Nguyễn Thiện Thuật được đặt cho nhiều trường học, đường phố trên cả nước.

Đối với người dân Hưng Yên, ông mãi là niềm tự hào của quê hương.

Và hơn một thế kỷ đã trôi qua, hình ảnh người thủ lĩnh Bãi Sậy vẫn nhắc nhở các thế hệ hôm nay về ý chí không khuất phục của dân tộc Việt Nam.