Người xây hầm vũ khí dưới mũi quân thù
Trần Văn Lai – Người xây hầm vũ khí dưới mũi quân thù
Những năm 1960, giữa Sài Gòn hoa lệ có một nhà tư sản giàu có mang tên Mai Hồng Quế. Ông sở hữu nhà cửa, xe hơi, thường xuyên giao thiệp với giới chức cao cấp của chính quyền Sài Gòn. Ít ai biết rằng đằng sau vẻ ngoài của một doanh nhân thành đạt ấy lại là chiến sĩ biệt động Trần Văn Lai.
Được tổ chức giao nhiệm vụ hoạt động bí mật trong nội thành, Trần Văn Lai hiểu rằng muốn đánh được những mục tiêu quan trọng của địch thì phải chuẩn bị từ rất lâu. Ông dùng vỏ bọc nhà thầu khoán để đi lại hợp pháp, mua bán nhà cửa và xây dựng các cơ sở bí mật.
Một ngày, ông mua một căn nhà trên đường Nguyễn Đình Chiểu. Bề ngoài, đó chỉ là một ngôi nhà bình thường. Nhưng vào ban đêm, khi mọi người đã ngủ, ông cùng đồng đội bí mật đào một căn hầm dưới nền nhà.
Để tránh bị phát hiện, đất đào lên được giấu kín rồi chở đi từng ít một. Hầm được xây rất chắc chắn, có lối thông hơi và đủ sức chứa hàng tấn vũ khí.
Suốt nhiều năm, những chuyến xe của ông ra vào Sài Gòn mang dáng vẻ như chở vật liệu xây dựng hay hàng hóa kinh doanh. Thực chất, từng khẩu súng, từng thùng đạn được bí mật đưa vào các hầm chứa ngay giữa trung tâm thành phố.
Nguy hiểm nhất là khi Trần Văn Lai được nhận thầu trang trí nội thất cho Dinh Độc Lập. Nhờ công việc này, ông có điều kiện ra vào nơi được canh phòng nghiêm ngặt nhất của chính quyền Sài Gòn.
Mỗi lần bước qua cổng dinh, ông âm thầm quan sát vị trí các phòng làm việc, lối đi, hệ thống bảo vệ và ghi nhớ mọi chi tiết quan trọng. Những thông tin ấy sau đó được chuyển về cho lực lượng cách mạng.
Đến Tết Mậu Thân năm 1968, những căn hầm bí mật do Trần Văn Lai xây dựng đã phát huy tác dụng. Hàng tấn vũ khí được đưa ra khỏi hầm, trang bị cho các đội biệt động tiến công những mục tiêu trọng yếu, trong đó có Dinh Độc Lập.
Sau cuộc Tổng tiến công, thân phận bí mật của ông bị lộ. Toàn bộ tài sản mà ông dày công gây dựng gần như mất hết. Nhưng Trần Văn Lai chưa bao giờ tiếc nuối.
Ông từng tâm sự rằng của cải có thể làm lại, nhưng cơ hội góp phần giành độc lập cho đất nước thì không thể có lần thứ hai.
Ngày nay, những căn hầm bí mật mà ông xây dựng vẫn còn được lưu giữ như những chứng tích lịch sử. Chúng nhắc nhở các thế hệ sau về lòng dũng cảm, trí thông minh và sự hy sinh thầm lặng của người chiến sĩ biệt động giữa lòng Sài Gòn năm xưa.
