Nguyên Phó Tổng Tham mưu trưởng Phùng Thế Tài: Người bảo vệ Bác Hồ và Tư lệnh đầu tiên của Quân chủng Phòng không - Không quân

Thượng tướng Phùng Thế Tài (1918 – 2014), tên thật là Phùng Văn Thụ, quê tại xã Văn Nhân, huyện Phú Xuyên, tỉnh Hà Tây (nay thuộc thành phố Hà Nội), là một tướng lĩnh tài ba, dạn dày kinh nghiệm và giàu bản lĩnh của Quân đội Nhân dân Việt Nam. Cuộc đời hoạt động cách mạng của ông gắn liền với những mốc lịch sử sinh tử của dân tộc: từ người cận vệ đầu tiên bảo vệ Lãnh tụ Nguyễn Ái Quốc cho đến vị Tư lệnh đầu tiên của Quân chủng Phòng không - Không quân, người đã góp công lớn bảo vệ vững chắc bầu trời miền Bắc trong những năm tháng rực lửa.

Tham gia hoạt động yêu nước từ thời trẻ, năm 1940, khi đang hoạt động tại Vân Nam (Trung Quốc), ông vinh dự được Đảng tin tưởng giao nhiệm vụ làm bảo vệ riêng cho Bác Hồ. Ông chính là người trực tiếp theo sát, bảo vệ an toàn tuyệt đối cho Lãnh tụ trong suốt thời gian hoạt động bí mật ở nước ngoài cũng như trong chuyến hành trình trở về Pắc Bó (Cao Bằng) vào đầu năm 1941 để trực tiếp lãnh đạo phong trào cách mạng trong nước. Bước vào cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp, Phùng Thế Tài dấn thân vào các chiến trường gian khổ, đảm nhiệm nhiều vị trí chỉ huy thực chiến gan dạ như Trung đoàn trưởng Trung đoàn 308, Trung đoàn trưởng Trung đoàn 33 và Tư lệnh Mặt trận Hà Nội.

Đến tháng 10 năm 1963, khi Quân chủng Phòng không - Không quân được thành lập, ông được Đảng và Quân đội tin tưởng bổ nhiệm làm Tư lệnh đầu tiên. Trên cương vị này, ông đã nhanh chóng tổ chức, đúc rút kinh nghiệm và xây dựng một lực lượng non trẻ trở thành Quân chủng hiện đại, chỉ đạo đánh thắng trận đầu hào hùng vào ngày 5 tháng 8 năm 1964. Đặc biệt, bằng tư duy quân sự nhạy bén, ông là một trong những người đầu tiên tiếp nhận chỉ thị của Bác Hồ về việc nghiên cứu cách đánh pháo đài bay B-52. Trong Chiến dịch "Điện Biên Phủ trên không" tháng 12 năm 1972, trên cương vị Phó Tổng Tham mưu trưởng Quân đội Nhân dân Việt Nam, ông đã trực tiếp cùng Bộ Tổng Tham mưu điều hành lưới lửa phòng không tầm cao, đập tan cuộc tập kích chiến lược của không quân Mỹ, buộc chúng phải ký Hiệp định Paris.

Sau khi đất nước hòa bình, ông tiếp tục giữ chức vụ Phó Tổng Tham mưu trưởng, đồng thời kiêm nhiệm Tổng cục trưởng Tổng cục Hàng không dân dụng Việt Nam, góp phần đặt nền móng quan trọng cho sự phát triển của ngành hàng không nước nhà. Ông được phong hàm Thiếu tướng năm 1967, Trung tướng năm 1974 và Thượng tướng năm 1986.

Thượng tướng Phùng Thế Tài qua đời vào ngày 21 tháng 3 năm 2014 tại Hà Nội, hưởng thọ 96 tuổi. Cuộc đời ông là một tấm gương sáng ngời về lòng trung thành tuyệt đối với Bác Hồ và Cách mạng, một vị chỉ huy bộc trực, quả cảm, người đã dốc trọn tâm sức cho sự nghiệp giải phóng dân tộc và bảo vệ bầu trời bình yên của Tổ quốc.