NGUYỄN THỊ SUỐT -Người lái đò trên dòng Nhật Lệ

Quảng Bình là địa bàn bị không quân và hải quân Mỹ đánh phá dữ dội nhằm cắt đứt tuyến chi viện từ miền Bắc vào miền Nam. Sông Nhật Lệ vừa là chướng ngại giao thông vừa là tuyến vận chuyển quan trọng. Công việc của người chèo đò diễn ra trong điều kiện báo động, bom nổ và nguy cơ bị đánh phá bất cứ lúc nào.

Nguyễn Thị Suốt sinh trong một gia đình ngư dân nghèo ở Bảo Ninh. Từ nhỏ bà phải đi ở và lao động vất vả. Khi chiến tranh phá hoại lan tới Quảng Bình, dù đã gần 60 tuổi, bà xung phong đảm nhiệm việc chèo đò. Bà chở bộ đội, thương binh, cán bộ, vũ khí và hàng hóa qua sông Nhật Lệ, góp phần duy trì giao thông trong những ngày đánh phá ác liệt.

Trong nhiều năm, Mẹ Suốt chèo hàng trăm lượt đò dưới bom đạn, lựa chọn thời điểm và luồng nước để đưa người, hàng qua sông. Công việc tưởng như bình thường trở thành nhiệm vụ chiến đấu vì mỗi chuyến đò giúp bảo đảm lực lượng và vật chất cho trận địa. Ngày 1/1/1967, bà được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Năm 1968, bà hy sinh trong một trận oanh tạc. Các bài chính thống hiện ghi khác nhau về ngày cụ thể: một số nguồn nêu 21/8/1968, nguồn khác nêu 11/10/1968. Vì chưa có hồ sơ gốc trong phạm vi kiểm tra, bản này chỉ khẳng định năm hy sinh.