Nguyễn Tri Phương và tinh thần tử tiết tại thành Hà Nội (Năm 1873)

Trong chiều dài lịch sử chống ngoại xâm thế kỷ XIX, khi thực dân Pháp bắt đầu mở rộng cuộc xâm lược ra Bắc Kỳ, sự hy sinh lẫm liệt của danh tướng Nguyễn Tri Phương tại thành Hà Nội năm 1873 đã trở thành một biểu tượng bất tử. Tinh thần kiên trung, thà chết chứ không chịu khuất phục trước kẻ thù của ông là tấm gương sáng ngời cho khí tiết sĩ phu và lòng yêu nước nồng nàn của dân tộc Việt Nam.

Tháng 11 năm 1873, lấy cớ giải quyết tranh chấp thương mại, đại úy thực dân Pháp Francis Garnier dẫn quân ra Bắc Kỳ. Dù đang trong quá trình thương thuyết, Pháp bất ngờ giở trò phản trắc, nổ súng tiến công thành Hà Nội vào sáng sớm ngày 20 tháng 11 năm 1873. Khi đó, danh tướng Nguyễn Tri Phương được triều đình nhà Nguyễn giao trách nhiệm Khâm sai tổng đốc quân vụ Bắc Kỳ, trực tiếp chỉ huy việc phòng thủ giữ thành.