Nguyễn Trung Trực - Anh hùng dân tộc, nổi tiếng với câu nói "Bao giờ người Tây nhổ hết cỏ nước Nam..."

Sinh năm 1838 tại Bình Định và lớn lên tại Long An, Nguyễn Trung Trực (tên thật là Nguyễn Văn Lịch) vốn là một ngư dân thạo sông nước, giỏi võ nghệ. Khi thực dân Pháp nổ súng xâm lược, ông đã sớm chiêu mộ nghĩa binh đứng lên kháng chiến. Chiến công rực rỡ nhất của ông chính là trận đốt cháy tàu L'Espérance (tàu Hy Vọng) – tiểu hạm hiện đại của quân Pháp trên sông Nhật Tảo ngày 10/12/1861. Đây là lần đầu tiên nghĩa quân ta đánh chìm được một tàu chiến bọc đồng của phương Tây, tạo nên tiếng vang lớn và cổ vũ mạnh mẽ phong trào kháng Pháp khắp Nam Kỳ.Sau chiến thắng Nhật Tảo, Nguyễn Trung Trực tiếp tục lãnh đạo nghĩa quân hoạt động tại vùng Rạch Giá, Hà Tiên. Đỉnh cao thứ hai trong sự nghiệp binh nghiệp của ông là trận đánh chiếm đồn Kiên Giang vào đêm 16/6/1868. Ông cùng nghĩa quân đã mưu trí hạ gọn đồn giặc, tiêu diệt tên chủ tỉnh và nhiều quân lính Pháp, làm chủ thị xã trong nhiều ngày. Chiến thắng này đã phá tan sự kìm kẹp của giặc, khẳng định sức mạnh của lòng dân dù trong tay chỉ có vũ khí thô sơ chống lại phương tiện quân sự hiện đại.Để dập tắt phong trào, quân Pháp đã dùng nhiều thủ đoạn hèn hạ, bắt giữ mẹ và gia đình ông để gây áp lực. Vì chữ hiếu và để cứu nhân dân khỏi cảnh lầm than do giặc càn quét, ông đã tự ra nộp mình. Dù quân giặc hết lời dụ dỗ bằng tước lộc cao sang, Nguyễn Trung Trực vẫn kiên cường giữ vững khí tiết: "Tôi chỉ muốn làm một chức thôi, đó là chức chém đầu tất cả bọn Tây". Ngày 27/10/1868, tại pháp trường Rạch Giá, trước khi bị hành hình, ông đã dõng dạc tuyên bố câu nói bất hủ: "Bao giờ người Tây nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây!". Lời khẳng định đanh thép đó không chỉ là lời cảnh cáo đanh thép đối với kẻ thù mà còn là lời thề độc lập của triệu triệu người dân Việt Nam. Nó khẳng định một chân lý: chừng nào non sông còn tồn tại, chừng nào dân tộc còn thở thì ý chí đấu tranh giành tự do sẽ không bao giờ lụi tắt. Sự hy sinh của Nguyễn Trung Trực đã biến ông thành một vị thần trong lòng dân Nam Bộ. Khắp nơi từ Long An, Kiên Giang đến Phú Quốc đều có đền thờ ông, nơi nhân dân quanh năm khói hương tưởng nhớ vị anh hùng "sinh vi tướng, tử vi thần". Hình ảnh người con đất Việt đứng hiên ngang giữa pháp trường mãi mãi là ngọn lửa sưởi ấm lòng yêu nước cho mọi thế hệ mai sau.