Nguyễn Trung Trực - Người anh hùng áo vải
Nguyễn Trung Trực là thủ lĩnh phong đấu tranh chống Pháp kiên cường ở Nam Bộ giữa thế kỷ XIX. Ông là biểu tượng trọn vẹn cho chí khí quật cường của người nghĩa quân áo vải, người đã ghi dấu ấn bất tử trong lịch sử với hai chiến công lừng lẫy: đốt cháy tàu chiến Pháp trên sông Nhật Tảo và đánh chiếm đồn Rạch Giá.
Xung phong từ kiếp sống ngư dân nghèo vùng đất Tân An (Long An ngày nay), khi quân Pháp xâm lược Nam Kỳ, ông đứng lên chiêu mộ nghĩa binh đánh giặc. Không chịu khuất phục trước sức mạnh hỏa lực phương Tây, ông chỉ huy quân dân đánh nhiều trận vang dội, khiến kẻ thù khiếp sợ.
Năm 1868, sau khi đánh chiếm đồn Rạch Giá, ông rút về Phú Quốc tiếp tục kháng chiến. Để cứu nhân dân và người mẹ già bị địch bắt làm con bài uy hiếp, ông chấp nhận ra nộp mình nhưng giữ nguyên khí tiết, quyết không đầu hàng hay làm tay sai cho giặc.
Tháng 10 năm 1868, tại chợ Rạch Giá, giặc Pháp đưa Nguyễn Trung Trực ra hành quyết nhằm đè bẹp tinh thần yêu nước của nhân dân Nam Bộ. Hôm ấy, hàng ngàn người dân khắp vùng tụ hội về, ánh mắt ai nấy đều trào dâng niềm xót thương lẫn lòng tự hào sâu sắc.
Trước giờ hành quyết, quân địch tìm mọi cách dụ dỗ, hứa hẹn phong quan tiến lộc nếu ông chịu hợp tác. Người anh hùng áo vải ngẩng cao đầu, ánh mắt rực lửa khinh bỉ, thản nhiên đáp lại lời dụ dỗ của kẻ thù bằng câu nói đã trở thành tuyên ngôn yêu nước bất tử của dân tộc: "Bao giờ người Tây rút hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây!"
Khi lưỡi gươm hành quyết hạ xuống, người dân Rạch Giá ngậm ngùi rải những nhành hoa tươi lên pháp trường để tiễn đưa vị anh hùng. Ông ngã xuống ở tuổi 30, nhưng khí tiết hiên ngang và lời thề giữ nước của ông đã hóa thành ngọn lửa bùng cháy muôn đời trong lòng dân tộc Việt Nam.
