Nguyễn Trung Trực và trận đốt tàu Espérance trên sông Nhật Tảo

Năm 1861, khi thực dân Pháp mở rộng cuộc xâm lược Nam Kỳ, nghĩa quân của Nguyễn Trung Trực đã tổ chức nhiều trận đánh bất ngờ vào quân Pháp.

Ngày 10/12/1861, trên sông Nhật Tảo, nghĩa quân Nguyễn Trung Trực đã cải trang, tiếp cận và đốt cháy tàu chiến Espérance của Pháp. Đây là một chiến thắng tiêu biểu của nghĩa quân Nam Bộ trong những năm đầu chống Pháp.

Sau chiến công trên sông Nhật Tảo, Nguyễn Trung Trực tiếp tục lãnh đạo nhân dân chống Pháp. Năm 1868, ông bị bắt và bị xử tử tại Rạch Giá.

Trước khi hy sinh, ông để lại câu nói nổi tiếng: “Bao giờ người Tây nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây.”