Nguyễn Trung Trực và Trận đốt tàu Pháp trên sông Vàm Cỏ (1861)

Nguyễn Trung Trực là một thủ lĩnh nghĩa quân chống Pháp nổi tiếng ở Nam Kỳ trong những năm đầu thực dân Pháp xâm lược. Ông được biết đến với câu nói lừng danh: "Bao giờ người Tây nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây."

Chiến công lừng lẫy nhất của ông là trận đốt cháy tàu chiến L'Esperance (Hi vọng) của Pháp trên sông Vàm Cỏ Đông (tại vàm Nhật Tảo) vào tháng 12 năm 1861. Đây là lần đầu tiên nghĩa quân Việt Nam dùng chiến thuật hỏa công, đốt cháy một tàu chiến hiện đại của Pháp, gây tiếng vang lớn. Chiến thắng này đã cổ vũ mạnh mẽ tinh thần chiến đấu của nhân dân Nam Kỳ, chứng tỏ rằng người Việt Nam có thể đánh bại được kẻ thù với vũ khí hiện đại. Mặc dù sau đó bị bắt và xử chém, nhưng tinh thần kiên cường, bất khuất của Nguyễn Trung Trực đã trở thành biểu tượng chống ngoại xâm của miền Nam.