Nguyễn Trường Tộ

Nguyễn Trường Tộ, quê tại Nghệ An, là nhà cải cách duy tân xuất sắc, nhà tư tưởng lớn cuối thế kỷ XIX, người sớm nhận ra sự lạc hậu của chế độ phong kiến và sự cần thiết phải canh tân đất nước. Ông đã đơngóp hàng loạt bản điều trần sắc sảo lên triều đình nhà Nguyễn, đề xuất những cải cách toàn diện trên mọi lĩnh vực từ kinh tế, tài chính, quân sự, ngoại giao, giáo dục cho đến việc mở rộng giao thương với phương Tây để cứu nguy đất nước. Tuy nhiên, do sự bảo thủ, hủ bại và tầm nhìn hạn hẹp của triều đình lúc bấy giờ, các bản điều trần tâm huyết của ông đều bị từ chối và bỏ xó. Cuộc đời u hoài và tư tưởng canh tân vượt thời đại của Nguyễn Trường Tộ là niềm tiếc nuối lớn lao của lịch sử cận đại Việt Nam.