Nguyễn Văn Bảy
Nguyễn Văn Bảy (1936–2019), còn gọi là Bảy A, là Đại tá Không quân Nhân dân Việt Nam và Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Ông được biết đến là một trong những phi công tiêm kích xuất sắc của Việt Nam trong Chiến tranh Việt Nam, nổi bật với thành tích lái MiG-17 bắn hạ 7 máy bay đối phương, qua đó được xếp vào nhóm các phi công đạt đẳng cấp "ACE".
Sự nghiệp quân ngũ
Ông tên khai sinh là Nguyễn Văn Hoa, sinh tại Lai Vung (nay thuộc tỉnh Đồng Tháp). Sau khi tham gia quân đội, ông được tuyển chọn sang đào tạo phi công và trở thành một trong những học viên lái tiêm kích MiG-17. Trong giai đoạn 1966–1967, ông tham gia nhiều trận không chiến trên bầu trời miền Bắc và được ghi nhận bắn rơi 7 máy bay Mỹ, chủ yếu là các tiêm kích F-4 Phantom II và F-105 Thunderchief.
Thành tựu và đóng góp
Trong chiến tranh, Nguyễn Văn Bảy được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Sau thời gian trực tiếp chiến đấu, ông chuyển sang công tác chỉ huy và huấn luyện, đảm nhiệm nhiều vị trí trong Quân chủng Không quân, trong đó có Trung đoàn trưởng Trung đoàn Không quân 937 và Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Không quân. Sau năm 1975, ông tham gia tiếp quản và điều hành một số sân bay lớn ở miền Nam.
Cuộc sống sau khi nghỉ hưu
Nghỉ hưu từ năm 1990, ông trở về quê hương Đồng Tháp sinh sống bằng nghề làm vườn, trồng cây và nuôi cá. Hình ảnh một vị đại tá, anh hùng không quân sống giản dị, gần gũi với người dân địa phương được nhiều bài viết ghi lại và trở thành nét đặc trưng khi nhắc đến ông. Ông qua đời ngày 22 tháng 9 năm 2019 sau một thời gian điều trị đột quỵ.
Di sản
Nguyễn Văn Bảy thường được nhắc đến như biểu tượng của thế hệ phi công Việt Nam sử dụng MiG-17 với chiến thuật áp sát để bù đắp hạn chế về tốc độ và trang bị của máy bay. Ngoài thành tích quân sự, ông còn được nhiều đồng đội và cả các cựu phi công Mỹ từng đối đầu đánh giá cao về sự khiêm nhường, tinh thần hòa giải và lối sống mộc mạc trong những năm cuối đời.
