NGUYỄN VĂN BẢY - HUYỀN THOẠI CÁNH ÉN BẠC - CÂU CHUYỆN VỀ NGƯỜI ANH HÙNG CHÂN ĐẤT - KỲ 2

2: Trận đánh đầu tiên và cái đầu lạnh.

Ngày 19 tháng 6 năm 1965, bầu trời miền Bắc rung chuyển bởi tiếng động cơ phản lực. Mỹ bắt đầu leo thang đánh phá ác liệt. Nguyễn Văn Bảy lần đầu tiên xuất kích.

Trong trận đánh này, ông chưa bắn rơi được máy bay nào, thậm chí máy bay của ông còn bị trúng đạn. Hơn 80 vết thủng trên thân chiếc MiG-17 là minh chứng cho sự khốc liệt. Khi hạ cánh, nhìn chiếc máy bay nát như "rổ rách", các thợ máy sững sờ. Nhưng ông Bảy bước ra khỏi buồng lái, chỉ nhẹ nhàng bảo: "Nó bắn mình đau, nhưng mình phải học cách để lần sau mình bắn nó đau hơn."

Ông bắt đầu nghiên cứu lối đánh "ngắm bằng mắt, bắn bằng tay". Ông không tin quá nhiều vào máy móc hỗ trợ, ông tin vào cảm giác của một người thợ săn. Ông học cách lợi dụng ánh sáng mặt trời, lợi dụng mây che phủ để "mai phục" trên không, hệt như cách ông từng đi bẫy chim, bẫy sóc ở quê nhà Đồng Tháp.

Năm 1966 và 1967 là những năm tháng rực rỡ nhất trong sự nghiệp bay của ông. Thế giới bắt đầu kinh ngạc trước cái tên "Nguyen Van Bay".

Trận đánh ngày 21/6/1966 là một ví dụ điển hình về bản lĩnh của ông. Một mình ông cùng đồng đội đối đầu với cả biên đội F-8 Crusader của Hải quân Mỹ. F-8 được mệnh danh là "tay súng cuối cùng" vì sự cơ động và hỏa lực mạnh. Nhưng ông Bảy đã dùng lối đánh "quần vòng", ép chiếc F-8 vào tầm ngắm của khẩu pháo 37mm. Khi mục tiêu to rõ như một cái thúng trước mặt, ông mới bóp cò. Chiếc F-8 bùng cháy giữa trời xanh.

Tiếp sau đó là những trận đánh kịch tính trên vùng trời Bắc Ninh, Hải Phòng, Hà Nội. Ông lần lượt hạ gục các loại "siêu phẩm" của không quân Mỹ thời bấy giờ: F-4 Phantom (Con ma) và F-105 Thunderchief (Thần sấm). Có lần, khi đối đầu với "Thần sấm" F-105, ông Bảy đã thực hiện một cú ngoặt gấp đến mức phi công Mỹ phải thốt lên trong vô vọng qua vô tuyến. Ở cự ly chỉ 200m – cự ly mà người ta có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt trắng bệch của phi công đối phương – ông nhấn nút.

Kết thúc cuộc chiến, ông đã bắn hạ tổng cộng 7 máy bay Mỹ. Một con số kinh khủng đối với bất kỳ phi công tiêm kích nào trên thế giới. Điều kỳ diệu nhất là trong suốt những trận đánh ấy, ông chưa bao giờ phải nhảy dù và chưa bao giờ bị thương nặng.