NGUYỄN VĂN BẢY: LÃO NÔNG NAM BỘ TRÊN BUỒNG LÁI MiG-17 VÀ KỲ TÍCH HẠ 7 PHẢN LỰC MỸ
Trong lịch sử hàng không quân sự thế giới, cuộc đối đầu giữa MiG-17 của Việt Nam và các siêu tiêm kích như F-4 Phantom (Con Ma) hay F-105 Thunderchief (Thần Sấm) của Mỹ được ví như trận chiến giữa chàng David nhỏ bé và gã khổng lồ Goliath. Về lý thuyết, MiG-17 hoàn toàn lép vế về cả tốc độ, hỏa lực lẫn công nghệ điện tử. Thế nhưng, phi công Nguyễn Văn Bảy đã biến cái điều "không tưởng" ấy thành nỗi khiếp đảm của các phi công Mỹ qua lối đánh áp sát, đầy mưu trí mang đậm chất hào sảng, can trường của người con đất Nam Bộ.
Từ chú bé trốn cưới vợ đến phi công cự phách
Nguyễn Văn Bảy (1936–2019), tên thật là Nguyễn Văn Hoa, sinh ra tại huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp. Cuộc đời ông bước sang bước ngoặt ly kỳ vào năm 17 tuổi, vì không muốn lập gia đình sớm theo sự sắp xếp của cha mẹ, ông đã trốn nhà đi theo cách mạng, tập kết ra Bắc.
Năm 1960, từ một anh bộ đội miền Nam chưa học hết lớp 3, ông được lựa chọn vào đội ngũ đào tạo phi công quân sự. Với tinh thần tự học phi thường, ông "đọc thông viết thạo" trong thời gian ngắn và hoàn thành xuất sắc khóa học lái tiêm kích tại Trung Quốc, trở về nước biên chế vào Trung đoàn Không quân Tiêm kích 923. Vì trong đội có hai người tên Bảy, ông là người lớn tuổi hơn nên được anh em trìu mến gọi là Bảy A.
Nghệ thuật "Núp mây, áp mạn" – Khắc tinh của siêu tiêm kích
Bước vào cuộc đối đầu với Không quân và Hải quân Mỹ, ông Bảy được giao trọng trách điều khiển chiếc MiG-17. Hiểu rõ điểm yếu của máy bay mình là bay chậm hơn tốc độ âm thanh, không có tên lửa tầm xa, ông Bảy đã sáng tạo ra lối đánh mang đậm tư duy chiến thuật du kích: "Núp mây, áp mạn, sáp lá cà".
Ông thường cho máy bay ẩn nấp trong các đám mây, lợi dụng địa hình đồi núi để che mắt radar địch. Khi tiêm kích Mỹ nghênh ngang bay qua, ông bất ngờ lao ra, áp sát ở cự ly cực gần — có khi chỉ cách máy bay địch từ 100 đến 200 mét — rồi mới bóp cò pháo.
Lối đánh này nguy hiểm ở chỗ, nếu bắn không trúng, hai máy bay rất dễ va chạm vào nhau trên không. Nhưng ở cự ly ấy, hệ thống tên lửa hiện đại của Mỹ hoàn toàn vô tác dụng, còn những loạt đạn pháo 23mm và 37mm của chiếc MiG-17 thì đủ sức xé toạc bất kỳ lớp vỏ bọc thép nào.
Bản lĩnh thép sau 84 vết đạn: Trong một trận chiến khốc liệt năm 1966, chiếc MiG-17 của ông Bảy bị tiêm kích Mỹ vây khốn và bắn nát phần đuôi, mất hệ thống liên lạc thông tin. Khi hạ cánh xuống sân bay dã chiến an toàn, đồng đội đếm được tổng cộng 84 vết đạn thủng trên thân máy bay, áp suất buồng lái giảm về mức nguy hiểm. Thế nhưng, người đàn ông ấy vẫn bước ra khỏi buồng lái với một nụ cười sảng khoái và bông đùa: "Hụt chết chút xíu, nhưng vui!".
Cột mốc "Ách" huyền thoại và nỗi nể sợ của đối phương
Chỉ trong vòng hai năm (1966–1967), phi công Nguyễn Văn Bảy đã trực tiếp bắn rơi 7 máy bay Mỹ (bao gồm 2 chiếc F-4, 2 chiếc F-105, 1 chiếc F-8, 1 chiếc F-4B và 1 chiếc A-4), đạt đẳng cấp "Ace" (Ách) — danh hiệu cao quý quốc tế dành cho những phi công bắn rơi từ 5 máy bay địch trở lên.
Điều kỳ diệu là toàn bộ 7 chiến công này đều được lập bởi chiếc MiG-17 thô sơ. Thành tích này khiến các phi công sừng sỏ bước ra từ trường đào tạo Top Gun của Mỹ phải ngả mũ bái phục. Về sau, khi chiến tranh kết thúc, nhiều cựu phi công Mỹ đã lặn lội sang tận Việt Nam chỉ để được gặp mặt, bắt tay và uống rượu cùng "huyền thoại MiG-17" Nguyễn Văn Bảy.
Năm 1967, ông vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
Trở về làm lão nông tri điền bên ao cá
Sau ngày giải phóng, ông tiếp tục cống hiến cho quân đội và nghỉ hưu với quân hàm Đại tá. Điểm khiến người đời càng thêm kính trọng ông chính là cuộc sống sau khi rời buồng lái.
Ông từ bỏ phố thị vinh hoa, dắt vợ về lại quê nhà Lai Vung (Đồng Tháp), tự tay đào ao nuôi cá, trồng cây, sống cuộc đời của một lão nông đích thực. Người ta thường thấy một ông già tóc bạc, mặc áo bà ba, đi chân đất, ngồi câu cá bên bờ ao hay nhâm nhi ly rượu đế với hàng xóm. Chẳng ai ngờ, ông lão dung dị ấy từng là nỗi khiếp đảm một thời của không lực Hoa Kỳ trên độ cao hàng ngàn mét.
Ông Bảy tạ thế vào năm 2019, hưởng thọ 83 tuổi. Sự ra đi của ông để lại niềm tiếc thương vô hạn cho nhân dân và đồng đội.
Bài học về bản lĩnh và tư duy sáng tạo
Cuộc đời của Anh hùng Nguyễn Văn Bảy là bài học sâu sắc cho thế hệ hôm nay về việc biến điểm yếu thành điểm mạnh. Ông chứng minh rằng: Sức mạnh vũ khí không phải là yếu tố duy nhất quyết định chiến thắng. Trong bất kỳ cuộc đua hay thử thách nào của thời đại, sự mưu trí, tư duy đột phá và một trái tim can trường vững vàng trước hiểm nguy mới là chìa khóa để lội ngược dòng, làm nên những kỳ tích dường như không tưởng.
