Nguyễn Văn Bảy – Người phi công “7-0” trên bầu trời

Năm 1953, Nguyễn Văn Bảy tham gia cách mạng. Sau Hiệp định Genève năm 1954, ông tập kết ra miền Bắc. Từ một người lính bộ binh, ông được tuyển chọn chuyển sang lực lượng không quân.

Năm 1960, Nguyễn Văn Bảy được cử đi học lái máy bay ở nước ngoài. Con đường trở thành phi công đối với ông không hề dễ dàng. Trong thời gian huấn luyện, ông gặp khó khăn về sức khỏe, nhất là tình trạng say máy bay. Tuy nhiên, bằng sự kiên trì, ông hoàn thành chương trình đào tạo và trở thành phi công lái MiG-17.

Năm 1965, Nguyễn Văn Bảy trở về nước và trực tiếp tham gia chiến đấu trên bầu trời miền Bắc.

Trận xuất kích đầu tiên của ông diễn ra ngày 7/10/1965. Từ đó đến năm 1968, ông nhiều lần tham gia các trận không chiến với máy bay Mỹ.

Điều đặc biệt là Nguyễn Văn Bảy sử dụng MiG-17, loại máy bay có tốc độ và trang bị không bằng nhiều loại máy bay hiện đại của Mỹ lúc đó. Vũ khí chủ yếu của MiG-17 là pháo, đòi hỏi phi công phải áp sát mục tiêu và trực tiếp ngắm bắn.

Trong 13 lần trực tiếp quần thảo với máy bay đối phương, Nguyễn Văn Bảy đã bắn rơi 7 máy bay Mỹ, gồm 2 chiếc F-105 và 5 chiếc F-4. Ông không bị máy bay đối phương bắn rơi trong các trận không chiến đó.

Thành tích chiến đấu đặc biệt này đưa Nguyễn Văn Bảy trở thành một trong những phi công xuất sắc của Không quân nhân dân Việt Nam. Ngày 1/1/1967, ông được tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Nguyễn Văn Bảy sau đó tiếp tục đảm nhiệm nhiều cương vị trong lực lượng Không quân. Sau năm 1975, ông tham gia công tác quản lý, chỉ huy tại các sân bay phía Nam và thực hiện nhiều nhiệm vụ khác.

Điều đáng chú ý ở Nguyễn Văn Bảy không chỉ nằm ở con số 7 máy bay bị bắn rơi. Ông còn được đồng đội nhắc đến bởi phong cách sống giản dị. Sau khi nghỉ hưu, ông trở về cuộc sống đời thường tại quê nhà Đồng Tháp, gắn bó với lao động nông nghiệp.

Nguyễn Văn Bảy qua đời ngày 22/9/2019.

Từ một người lính xuất thân bình dị, Nguyễn Văn Bảy đã trở thành một trong những phi công đạt đẳng cấp “ace” của Không quân Việt Nam. Câu chuyện của ông cho thấy sức mạnh của ý chí, sự rèn luyện và khả năng vượt qua những giới hạn ban đầu để hoàn thành nhiệm vụ.