NGUYỄN VĂN BẢY – “ÔNG BẢY CHÂN ĐẤT” TRÊN BẦU TRỜI MIỀN BẮC
NGUYỄN VĂN BẢY – “ÔNG BẢY CHÂN ĐẤT” TRÊN BẦU TRỜI MIỀN BẮC
NGUYỄN VĂN BẢY – “ÔNG BẢY CHÂN ĐẤT” TRÊN BẦU TRỜI MIỀN BẮC
Nguyễn Văn Bảy, tên thật là Nguyễn Văn Hoa, sinh ngày 2 tháng 2 năm 1936 tại xã Hòa Thành, huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp. Ông là người con thứ bảy trong một gia đình có mười anh chị em. Vì thế, cái tên Nguyễn Văn Bảy dần trở thành tên gọi quen thuộc của ông.
Năm 17 tuổi, chàng trai miền Tây Nguyễn Văn Bảy tham gia quân đội. Năm 1954, ông tập kết ra miền Bắc. Đến năm 1960, ông được lựa chọn chuyển sang lực lượng Không quân và được đưa đi đào tạo phi công quân sự tại Liên Xô. Từ những chiếc máy bay huấn luyện ban đầu, ông từng bước làm quen với máy bay chiến đấu MiG-15 rồi MiG-17. Tháng 4 năm 1965, ông hoàn thành khóa đào tạo và trở về nước.
Nguyễn Văn Bảy được biên chế vào Trung đoàn Không quân tiêm kích 923. Đây là thời điểm cuộc chiến tranh phá hoại bằng không quân của Mỹ đối với miền Bắc diễn ra ngày càng ác liệt.
Không quân Việt Nam khi ấy phải đối đầu với lực lượng không quân Mỹ có ưu thế rất lớn về máy bay, vũ khí và trang bị kỹ thuật.
Chiếc MiG-17 mà Nguyễn Văn Bảy sử dụng có nhiều hạn chế so với các loại máy bay chiến đấu hiện đại của Mỹ. Nhưng người phi công Việt Nam đã tìm ra cách đánh phù hợp: áp sát đối phương, tận dụng khả năng cơ động của máy bay và lựa chọn thời cơ để tấn công. Đồng đội đánh giá ông là một phi công có khả năng xử lý tình huống linh hoạt và táo bạo.
Trong hai năm 1966–1967, Nguyễn Văn Bảy thực hiện 94 lần xuất kích, có 13 lần nổ súng và bắn rơi 7 máy bay Mỹ, gồm 2 chiếc F-105 và 5 chiếc F-4. Thành tích ấy đưa ông trở thành một trong những phi công xuất sắc nhất của Không quân nhân dân Việt Nam và đạt cấp độ “Ách” – danh hiệu dành cho phi công bắn rơi từ 5 máy bay đối phương trở lên.
Ngày 1 tháng 1 năm 1967, Nguyễn Văn Bảy được tuyên dương Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Khi ấy ông mới khoảng 30 tuổi.
Nhưng điều đáng chú ý trong cuộc đời ông không chỉ nằm ở những con số về chiến công.
Nguyễn Văn Bảy là người xuất thân từ nông dân Nam Bộ. Ông không có một tuổi thơ đặc biệt thuận lợi và cũng không bước vào quân đội với điều kiện học hành cao. Từ một người lính bộ binh, ông được lựa chọn đi học lái máy bay và trở thành phi công chiến đấu.
Trong chiến tranh, ông nhiều lần trực tiếp đối đầu với máy bay Mỹ trên bầu trời miền Bắc.
Có những trận đánh chỉ diễn ra trong thời gian rất ngắn.
Một quyết định chậm có thể khiến phi công mất cơ hội.
Một thao tác sai có thể phải trả giá bằng tính mạng.
Vì vậy, người phi công không chỉ cần lòng dũng cảm mà còn phải có khả năng quan sát, phán đoán và quyết định chính xác trong những khoảnh khắc đặc biệt căng thẳng.
Nguyễn Văn Bảy đã thể hiện những phẩm chất ấy qua hàng chục trận xuất kích.
Sau những năm tháng trực tiếp chiến đấu, ông tiếp tục đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ trong Không quân nhân dân Việt Nam, trong đó có Trung đoàn trưởng Trung đoàn Không quân 937, Phó tư lệnh Sư đoàn 372 và Phó tham mưu trưởng Quân chủng Không quân.
Sau ngày đất nước thống nhất, ông tiếp tục công tác trong quân đội. Năm 1975, ông tham gia tiếp quản sân bay Cần Thơ và sau đó tham gia công tác tại sân bay Tân Sơn Nhất, Biên Hòa.
Năm 1990, Nguyễn Văn Bảy nghỉ hưu.
Điều khiến nhiều người bất ngờ là vị Đại tá từng bắn rơi 7 máy bay Mỹ lại trở về quê nhà Đồng Tháp sống một cuộc đời rất bình dị.
Ông trồng rau, nuôi cá, làm vườn.
Những năm cuối đời, ông vẫn giữ lối sống giản dị, gần gũi với bà con. Đồng đội và người thân thường gọi ông bằng cái tên thân mật “ông Bảy chân đất”. VTV từng ghi lại hình ảnh một người anh hùng lừng lẫy trong chiến tranh nhưng sống rất giản dị, không tạo khoảng cách với mọi người.
Ngày 22 tháng 9 năm 2019, Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Bảy qua đời tại Bệnh viện Quân y 175, hưởng thọ 84 tuổi.
Ông ra đi khi đất nước đã hòa bình nhiều thập kỷ.
Không giống những Anh hùng, liệt sĩ đã hy sinh trong chiến tranh, Nguyễn Văn Bảy may mắn được sống đến tuổi già, được trở về quê hương và nhìn thấy đất nước thống nhất.
Có lẽ chính vì vậy, câu chuyện về ông có một nét rất đặc biệt.
Người phi công từng lao vào những trận không chiến sinh tử trên bầu trời miền Bắc cuối cùng lại trở về với ruộng vườn quê nhà.
Từ MiG-17 trên bầu trời, ông trở về với mảnh vườn, ao cá và cuộc sống bình dị của người nông dân Nam Bộ.
Một người từng được cả nước biết đến với 7 chiến công trên không, nhưng sau chiến tranh lại không muốn nói nhiều về mình.
Đó cũng là một nét đẹp của người lính.
Chiến tranh đã làm nên một Nguyễn Văn Bảy anh hùng trên bầu trời. Hòa bình lại đưa ông trở về thành một người nông dân bình dị giữa quê nhà Đồng Tháp.
Và có lẽ, đó chính là một trong những điều đẹp nhất của thế hệ những người đã đi qua chiến tranh: họ chiến đấu hết mình khi Tổ quốc cần, rồi trở về sống một cuộc đời bình dị khi đất nước đã hòa bình.
