NGUYỄN VĂN BẢY – TỪ BẦU TRỜI CHIẾN TRẬN ĐẾN MẢNH VƯỜN QUÊ NHÀ
Từng dũng mãnh như đại bàng bay qua bầu trời lịch sử, nhưng cuối đời lại chọn quay về với mảnh vườn, ao cá bình yên nơi quê mẹ
Nguyễn Văn Bảy sinh năm 1936 tại Lai Vung, Đồng Tháp, trong một gia đình nông dân thuộc vùng Đồng bằng sông Cửu Long. Ông là con thứ bảy nên được gọi là Bảy. Năm 17 tuổi, chàng trai đồng ruộng ấy tham gia cách mạng, rồi theo đoàn quân tập kết ra Bắc năm 1954. Sau đó, ông được cử ra nước ngoài học lái máy bay chiến đấu. Do vốn văn hóa còn hạn chế, ông phải học bù rất gấp để theo kịp đồng đội. Câu chuyện “bảy ngày học bảy lớp” vẫn được nhắc lại như một biểu tượng cho ý chí của người nông dân Nam Bộ.
Năm 1965, ông hoàn thành khóa học lái MiG-17 và trở về nước, nhận nhiệm vụ chiến đấu. Chiếc MiG-17 khi ấy vốn thô sơ, kém xa máy bay Mỹ về tính năng và vũ khí. Nhưng với sự điềm tĩnh, dũng cảm và cách tác chiến bám sát đối phương, trong hai năm 1966–1967, ông đã bắn rơi 7 máy bay Mỹ. Ông là phi công duy nhất dùng MiG-17 lập chiến công này. Năm 1967, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Cuộc đời ông dường như gắn bó một cách đặc biệt với con số 7: tên Bảy, con thứ bảy, bảy lần bóp cò, và bảy máy bay bị bắn rơi.
Sáng 9/9/1969, trong lễ tang Chủ tịch Hồ Chí Minh, ông dẫn biên đội MiG-17 bay thấp qua Quảng trường Ba Đình để tiễn biệt Người. Người phi công của những trận không chiến ấy cũng là người đưa tiễn vị lãnh tụ bằng một đường bay lặng lẽ trên bầu trời Hà Nội.
Nhưng điều khiến câu chuyện của Đại tá Nguyễn Văn Bảy chạm đến lòng người lại nằm ở những năm tháng sau chiến tranh. Rời quân ngũ, ông không chọn một cuộc sống ồn ào hào quang. Ông trở về Lai Vung, trồng rau, nuôi cá trong khu vườn hơn 5.000 mét vuông, sống giữa bà con ở xóm ấp. Người từng lái chiến đấu cơ nay lội ruộng, hái sen, làm bạn với đất và nước quê nhà. Với ông, danh hiệu Anh hùng không phải điều để khoe, mà là trách nhiệm sống đẹp giữa đời thường.
Chùm ảnh tư liệu
Ảnh tư liệu của bài viết.
Hãy thử hình dung: giữa một bên là những phút giây sinh tử trên không, một bên là buổi sáng bình yên bên bờ ao - khoảng cách ấy rất xa. Vậy mà ông bước qua nó một cách nhẹ nhàng, như thể chiến công và mảnh vườn đều là một phần tự nhiên của cùng một con người.
Giá trị của một người không chỉ nằm ở chiến công họ lập nên, mà còn ở cách họ sống khi đã rời xa hào quang. Sự giản dị của ông Bảy cho thấy lòng yêu nước không chỉ thể hiện trong khoảnh khắc ra trận, mà còn trong cả một đời sống khiêm nhường, gần gũi với nhân dân.
Năm 2019, ông qua đời. Linh cữu ông được đưa về an táng nơi quê nhà Lai Vung, giữa niềm tiếc thương của bà con Đồng Tháp.
