Nguyễn Văn Bé là người chiến sĩ biệt động trung dũng của vùng đất Củ Chi, người đã biến cái chết của mình thành một trận tấn công nghiền nát quân thù. Cuộc đời anh là một huyền thoại về sự mưu trí, người đã dùng một kịch bản "giả chết" không tưởng để tiêu diệt một lực lượng lớn lính Mỹ và ngụy, để lại niềm tự hào sâu sắc cho thế hệ thanh niên miền Nam thời kỳ chống Mỹ cứu nước.
Nguyễn Văn Bé sinh năm 1946 tại xã Kim Sơn, huyện Cai Lậy, tỉnh Mỹ Tho (nay là Tiền Giang). Anh sớm tham gia cách mạng và trở thành chiến sĩ giao liên, rồi chiến sĩ vận tải của quân khu. Với sự am hiểu địa hình sông nước và bản tính gan dạ, anh đã thực hiện thành công hàng trăm chuyến vận chuyển vũ khí, lương thực qua những vùng kiểm soát gắt gao của địch để tiếp tế cho chiến trường.Sự kiện làm nên tên tuổi của Nguyễn Văn Bé diễn ra vào ngày 30/5/1966. Trong một chuyến vận chuyển vũ khí từ vùng căn cứ về địa phương, thuyền của anh bị máy bay và tàu chiến địch bao vây tại vùng kênh rạch Long An. Biết không thể thoát khỏi vòng vây dày đặc, để bảo vệ số vũ khí quý giá không rơi vào tay giặc, Nguyễn Văn Bé đã có một quyết định vô cùng táo bạo: anh giả vờ như đã bị bắn chết, nằm bất động trên thuyền giữa đống mìn và lựu đạn.Khi toán lính Mỹ và ngụy tưởng rằng anh đã tử thương, chúng hí hửng áp sát thuyền để thu giữ chiến lợi phẩm và xác người chiến sĩ. Lúc đám đông quân địch tụ tập đông nhất quanh chiếc thuyền để xem xét và khoe khoang chiến tích, Nguyễn Văn Bé bất ngờ "sống lại". Với tốc độ nhanh như cắt, anh chớp lấy quả mìn Claymore trên thuyền và giật kíp nổ ngay giữa đám giặc. Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, hất tung chiếc thuyền và tiêu diệt tại chỗ hàng chục tên địch, phá hủy nhiều tàu chiến nhỏ của chúng.Nguyễn Văn Bé đã anh dũng hy sinh ngay trong khoảnh khắc ấy. Anh đã biến mình thành một khối thuốc nổ khổng lồ, dùng chính mạng sống làm vũ khí cuối cùng để trừng trị kẻ thù. Hành động của anh không chỉ gây tổn thất nặng nề về sinh lực cho giặc mà còn là một đòn giáng mạnh vào tinh thần của chúng, khiến chúng phải khiếp sợ trước sự hy sinh vô quản của những người con đất Việt.Ghi nhận công lao và sự quả cảm phi thường, năm 1967, Nguyễn Văn Bé đã được Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Hình ảnh người chiến sĩ "giả chết để đánh tàu" đã trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều tác phẩm văn nghệ và là bài học về sự mưu trí, lòng dũng cảm cho thanh niên Việt Nam.
