Nguyễn Văn Đức – Người anh hùng của Xứ Dừa Bến Tre

Sinh năm 1941 tại xã Phú Khánh, huyện Thạnh Phú, tỉnh Bến Tre – vùng đất địa linh nhân kiệt, nơi ra đời Chi bộ Đảng đầu tiên của huyện – Nguyễn Văn Đức (thường gọi là Sáu Đức) lớn lên trong khói lửa chiến tranh và truyền thống cách mạng của gia đình.
Cha ông là ông Nguyễn Thanh Tân, Bí thư Huyện ủy Thạnh Phú từ năm 1947; bác ruột là Nguyễn Văn Tam, Bí thư Chi bộ đầu tiên của huyện. Trong gia đình có đến 10 anh em, tất cả đều một lòng hướng về kháng chiến.

Thuở nhỏ, Nguyễn Văn Đức học rất giỏi, nhưng do hoàn cảnh nghèo khó, mới học hết lớp 6, ông phải nghỉ học đi đánh cá thuê phụ giúp gia đình. Dù cuộc sống cơ cực, ngọn lửa yêu nước trong ông vẫn âm ỉ cháy.

Năm 17 tuổi, Nguyễn Văn Đức tham gia cách mạng, làm liên lạc cho tổ chức cơ sở Đảng, rồi trở thành du kích, Bí thư Xã Đoàn Thạnh Phong năm 1960, góp phần khởi dậy phong trào Đồng Khởi tại quê hương Thạnh Phú anh hùng.

Một năm sau, khi mới 20 tuổi, ông được chọn vào đội vượt biển đầu tiên ra miền Bắc xin chi viện vũ khí cho chiến trường miền Nam.
Ngày 1/6/1961, ông cùng 5 đồng đội khởi hành trên con thuyền gỗ nhỏ, mang trong tim khát vọng lớn lao. Sau hành trình hơn 2.000 km đầy hiểm nguy, vượt qua bom đạn và bão tố, họ đã cập bến miền Bắc an toàn, báo cáo tình hình chiến trường miền Nam và đề nghị chi viện vũ khí.

Từ chuyến đi lịch sử đó, ngày 23/10/1961, Bộ Tư lệnh Hải quân Việt Nam quyết định thành lập Đoàn 759, mật hiệu “Tàu không số” – và Nguyễn Văn Đức là một trong những thủy thủ đầu tiên của tuyến đường huyền thoại mang tên “Đường Hồ Chí Minh trên biển”.

Gần 15 năm lăn lộn cùng đồng đội trên biển, Nguyễn Văn Đức đã đi 23 chuyến tàu, vận chuyển hàng ngàn tấn vũ khí vào chiến trường miền Nam.

Có những chuyến đi không trở lại – như năm 1968, ông là Thuyền phó 1 của Tàu 43 chở 40 tấn vũ khí vào Sa Huỳnh (Quảng Ngãi). Khi bị địch phát hiện, ông cùng đồng đội chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, rồi quyết định phá hủy tàu để giữ bí mật tuyến đường.

Năm 1969, ông được giao nhiệm vụ đặc biệt trên Tàu 154, mở đường đi vòng qua vùng biển các nước Đông Nam Á, đưa 60 tấn vũ khí cập bến Cà Mau an toàn – chuyến đi mở ra một hướng mới cho “Đường Hồ Chí Minh trên biển”, góp phần giữ vững thế trận miền Nam trong những năm tháng cam go nhất của kháng chiến.

Tháng 4/1975, Nguyễn Văn Đức cùng đồng đội tham gia chiến dịch giải phóng quần đảo Trường Sa, hoàn thành nhiệm vụ thiêng liêng vào đúng ngày 29/4/1975 – khi Chiến dịch Hồ Chí Minh toàn thắng.

Sau ngày đất nước thống nhất, ông tiếp tục công tác trong Hải quân, được bổ nhiệm Hải đoàn phó Hạm đội 171, tham gia chiến trường Tây Nam, góp phần giải phóng Campuchia khỏi họa diệt chủng.

Năm 1984, ông rời quân ngũ, sau đó công tác tại Nhà máy Dầu thực vật Nhà Bè, giữ chức Phó Giám đốc, rồi nghỉ hưu năm 1996.

Với những đóng góp đặc biệt xuất sắc, năm 2015, ông được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Dù đã nghỉ hưu, ông Nguyễn Văn Đức vẫn “không nghỉ việc”. Ông làm Bí thư Chi bộ khu phố, Chủ tịch Hội Cựu chiến binh phường, Chủ tịch Hội Cựu chiến binh Quận 5, Ủy viên Ban Chấp hành Hội Cựu chiến binh TP. Hồ Chí Minh, đồng thời là Trưởng Ban Liên lạc Cựu chiến binh “Tàu không số” TP.HCM và Trưởng Ban Liên lạc Hội đồng hương Thạnh Phú.

Ông cùng đồng đội vận động hàng tỷ đồng xây nhà tình nghĩa, cầu nông thôn, tặng học bổng, xe đạp cho học sinh nghèo, khám bệnh và phát thuốc miễn phí cho bà con vùng chiến khu cũ.
Từ năm 2005 đến nay, các hoạt động do ông phát động đã quy ra trên 5 tỷ đồng; riêng năm 2018, vận động hơn 9,2 tỷ đồng giúp đồng bào và đồng đội khó khăn.

Khi trở lại quê nhà, nơi từng là bến cập của “Tàu không số”, ông rưng rưng nói:

“Tôi thấy bà con mình còn khổ quá, mà chính họ là người đã che giấu, nuôi giấu chúng tôi năm xưa. Tôi phải làm gì đó để trả ơn.”

Trải qua hơn nửa thế kỷ, mái tóc ông đã bạc trắng, nhưng tấm lòng người lính ấy vẫn sáng như ngọn hải đăng giữa biển đời.
Cuộc đời và sự nghiệp của Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Đức là biểu tượng của lòng trung kiên, nhân hậu và ý chí không khuất phục – một người con ưu tú của Xứ Dừa Bến Tre anh hùng, mãi là tấm gương sáng cho các thế hệ hôm nay noi theo.

📚 Nguồn: Báo Lao động & Xã hội (LĐXH), ngày 10/6/2019