Nguyện vọng thiết tha "Miền Nam luôn ở trong trái tim tôi"
Kể từ ngày Hiệp định Giơ-ne-vơ (1954) chia cắt hai miền đất nước, Bác Hồ luôn đau đớn hướng về miền Nam ruột thịt. Bác từng nói một câu trần đầy tình cảm: "Miền Nam yêu quý luôn ở trong trái tim tôi."
Mặc dù bận rộn với ngàn công việc chỉ đạo cách mạng, Bác chưa bao giờ nguôi ngoai ý định vào thăm miền Nam. Hằng ngày, Bác luôn dành thời gian tiếp đón các đoàn đại biểu, dũng sĩ miền Nam ra Bắc, chăm sóc từng bữa ăn, giấc ngủ và hỏi han tỉ mỉ về từng chiến xóm, bờ kênh, con đường.
Đến những năm cuối đời, khi tuổi đã cao và sức khỏe bắt đầu giảm sút, Bác Hồ vẫn kiên trì rèn luyện với mong muốn duy nhất là đủ sức khỏe đi bộ xẻ dọc Trường Sơn vào thăm đồng bào miền Nam.
Đi bộ và leo núi: Hằng ngày, sau giờ làm việc, Bác tự đặt ra lịch luyện tập đi bộ, leo núi nhân tạo sau nhà sàn hoặc đi quanh ao cá.
Tăng dần cường độ: Bác mang gậy, đeo dép cao su và yêu cầu các đồng chí bảo vệ chuẩn bị cho Bác những chiếc ba lô nặng dần để tập đeo trên lưng cho quen với thực tế đường trường Sơn.
Không nhận ưu tiên: Khi các đồng chí bác sĩ và bảo vệ lo lắng cho sức khỏe của Bác, đề nghị Bác nghỉ ngơi, Bác gạt đi và nói: "Nếu không tập luyện thì làm sao Bác có thể vào thăm đồng bào, chiến sĩ miền Nam được?"
