Nhà quân sự tài ba của chiến trường Tây Nguyên - Thượng tướng Hoàng Minh Thảo

Thượng tướng Hoàng Minh Thảo, tên khai sinh là Tạ Thái An, sinh năm 1921 tại Hưng Yên trong một gia đình có truyền thống yêu nước. Từ sớm ông đã tham gia hoạt động cách mạng, gia nhập tổ chức thanh niên của Đảng và tham gia Việt Minh. Năm 1941, ông được cử đi học quân sự tại Trung Quốc và được Bác Hồ đặt tên mới là Hoàng Minh Thảo. Tháng 10-1945, khi mới 24 tuổi, ông đã giữ chức Khu trưởng Chiến khu 3 và đến năm 1948 trở thành đại tá trẻ nhất toàn quân khi mới 27 tuổi. Sau đó, ông tiếp tục đảm nhiệm nhiều cương vị quan trọng như Đại đoàn trưởng Đại đoàn 304 và tham gia chỉ huy nhiều chiến dịch lớn của quân đội ta.

Trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, Hoàng Minh Thảo là Tư lệnh mặt trận Tây Nguyên và được xem là linh hồn của Chiến dịch Tây Nguyên năm 1975. Ông đã đề xuất đánh vào Buôn Ma Thuột, sử dụng nghệ thuật nghi binh để thu hút quân địch ra phía bắc Tây Nguyên, tạo điều kiện giành thắng lợi quyết định ở Buôn Ma Thuột. Chiến thắng này mở đầu cho cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân 1975, góp phần giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước. Ông được đánh giá là vị tướng giỏi trận mạc, uyên thâm về lý luận quân sự và có tài nghệ thuật dụng binh xuất sắc.

Không chỉ là nhà quân sự tài năng, Thượng tướng Hoàng Minh Thảo còn có nhiều đóng góp trong lĩnh vực giáo dục và nghiên cứu quân sự. Ông là một trong những người đặt nền móng cho Học viện Quân sự Cao cấp, được phong Giáo sư ngành Khoa học quân sự năm 1986 và Nhà giáo Nhân dân năm 1988. Ông cũng là tác giả của nhiều công trình quân sự và được ghi nhận là một vị tướng văn võ song toàn, có nhiều cống hiến cho Quân đội và đất nước.