Nhận trọng trách Tổng Bí thư

Năm 1997, Trung ương Đảng đứng trước nhiều yêu cầu mới của đất nước trong thời kỳ đổi mới. Công cuộc phát triển kinh tế, hội nhập quốc tế, xây dựng bộ máy và giữ vững niềm tin của nhân dân đặt ra những nhiệm vụ ngày càng nặng nề. Trong bối cảnh ấy, Hội nghị Trung ương đã tín nhiệm bầu Lê Khả Phiêu giữ cương vị Tổng Bí thư Ban Chấp hành Trung ương Đảng. Với ông, đây không phải là niềm vui cá nhân, mà là trách nhiệm rất lớn đối với Đảng, với nhân dân và với tương lai đất nước.

Ngày nhận nhiệm vụ, nhiều đồng chí nhớ lại rằng ông rất bình tĩnh. Không có những lời phát biểu dài dòng, ông chỉ nói ngắn gọn rằng đã là đảng viên thì ở cương vị nào cũng phải đặt lợi ích của Đảng, của nhân dân lên trên hết.

Những ngày đầu trên cương vị mới, ông bắt tay ngay vào công việc. Khối lượng hồ sơ, chương trình làm việc, các vấn đề chiến lược trong nước và quốc tế liên tục đặt ra. Nhưng điều ông quan tâm nhất vẫn là công tác xây dựng Đảng.

Ông nhiều lần nhấn mạnh rằng một đảng cầm quyền nếu không thường xuyên tự chỉnh đốn, tự đổi mới thì sẽ khó giữ được niềm tin của nhân dân.

Trong các cuộc họp, ông luôn yêu cầu thảo luận thẳng vào vấn đề, không né tránh khuyết điểm. Có những nội dung nhạy cảm liên quan đến công tác cán bộ, đến tinh thần trách nhiệm của tổ chức, ông vẫn kiên quyết yêu cầu làm rõ.

Bên cạnh công việc ở Trung ương, ông tiếp tục dành nhiều thời gian đi cơ sở. Dù là Tổng Bí thư, ông vẫn giữ lối sống giản dị, gần gũi như những năm còn ở quân đội.

Nhiều cán bộ địa phương kể lại rằng khi làm việc với ông, điều ấn tượng nhất không phải chức vụ, mà là cách ông lắng nghe rất chăm chú và hỏi rất sâu về đời sống người dân.

Việc đảm nhận cương vị Tổng Bí thư đánh dấu đỉnh cao trong sự nghiệp chính trị của Lê Khả Phiêu. Nhưng với ông, đó không phải đích đến, mà là một nhiệm vụ lớn hơn, khó khăn hơn, đòi hỏi bản lĩnh, trí tuệ và sự tận tâm cao nhất.