Nhành Hoa Trường Sơn Gom Nắng

Năm 1971, đường Trường Sơn vào mùa khô bụi đỏ mịt mù, những vạt rừng khét lẹt mùi bom napalm và chất độc hóa học. Chàng trai Hà Nội mười chín tuổi Nguyễn Minh Chiến ngày ấy là chiến sĩ lái xe thuộc Đại đội 2, Tiểu đoàn 101. Nhiệm vụ của ông và đồng đội là gom hàng từ hậu phương, xuyên qua các "tọa độ lửa" như ngã ba Đồng Lộc, cua chữ A, đèo Phu La Nhích để chi viện cho chiến trường miền Nam.

Trong một đêm mưa tầm tã, chiếc xe Zil-130 của ông bị sa lầy ngay gần trọng điểm dốc Lục Lâm. Phía trên đầu, máy bay C-130 của địch gầm rú, thả pháo sáng rực một góc trời, biến đêm thành ngày. Đúng lúc tưởng chừng như bất lực, một tốp thanh niên xung phong thuộc Đại đội 552 ào ra từ cửa hầm. Họ không quản hiểm nguy, người vác đá, người lót lá, vừa cào bùn vừa hò nhau đẩy chiếc xe tải nặng hàng tấn vượt lên.

Trong ánh chớp lửa bom bốc lên từ phía xa, ông Chiến sững người trước hình ảnh một cô gái nhỏ nhắn, mái tóc dài thắt bím gọn gàng sau lưng, đôi mắt sáng rực dù gương mặt đã lấm lem bùn đất. Cô chính là người đã đưa bờ vai thanh tân của mình ghé vào bánh xe, vừa đẩy vừa hét lớn: "Cố lên anh tài ơi, xe qua là miền Nam thắng!".

Khi chiếc xe vượt bãi lầy thành công, ông Chiến chỉ kịp mở cửa kính, tung ra một nhành hoa phong lan rừng vừa hái được trên đỉnh đèo chiều hướng về phía cô gái, kèm theo lời nhắn vội vàng: "Hẹn ngày chiến thắng!". Họ thậm chí còn chưa kịp biết tên nhau.

Nhiều năm sau ngày đất nước thống nhất, ông Nguyễn Minh Chiến trở lại chiến trường xưa với mái đầu đã bạc. Nhành hoa phong lan năm ấy đã khô, nhưng ký ức về cô gái thanh niên xung phong và những đêm Trường Sơn rực lửa thì chưa từng phai nhạt. Đối với ông, thời hoa lửa không chỉ có máu và nước mắt, mà còn là thời của những tâm hồn trong trẻo, kiên cường nhất, nơi cái đẹp và tình yêu thương luôn mạnh hơn bom đạn kẻ thù.