nhật ký "Mãi mãi tuổi 20"
Anh là học sinh giỏi văn toàn miền Bắc, từng đoạt giải Nhất học sinh giỏi Văn lớp 10 toàn miền Bắc năm học 1969 - 1970. Khi đang là sinh viên xuất sắc khoa Toán - Cơ, Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội, anh đã tạm gạt bút nghiên để lên đường nhập ngũ theo lệnh tổng động viên.
Nguyễn Văn Thạc nhập ngũ ngày 6/9/1971. Trong suốt thời gian huấn luyện và hành quân vào chiến trường, anh đã ghi lại những dòng nhật ký đầy suy tư, giàu chất thơ và tràn đầy nhiệt huyết tuổi trẻ. Cuốn nhật ký dừng lại ở ngày 3/6/1972, trước khi anh cùng đồng đội bước vào chiến dịch giải phóng Quảng Trị ác liệt.
Ngày 30/7/1972, trong trận chiến giằng co từng tấc đất tại xóm Vĩnh Phước, xã Quảng Lộc, huyện Triệu Phong (Quảng Trị), anh đã trúng đạn pháo của địch và hy sinh. Lời nhắn gửi cuối cùng của anh trước khi nhắm mắt là dành cho ước mơ thống nhất đất nước: "Nếu tôi liệt sĩ, ai sẽ là người ghi tiếp những dòng này? Mơ ước lớn nhất của tôi là thắng giặc, trở về trường cũ tiếp tục học tập...". Cuốn nhật ký sau này được gia đình lưu giữ và xuất bản với tựa đề "Mãi mãi tuổi 20", trở thành biểu tượng cho lý sống của thanh niên thời kỳ kháng chiến chống Mỹ.
