"Nhờ đồng đội chặt giúp cánh tay để tiếp tục chiến đấu"
Bị thương nát cánh tay khi ôm bộc phá đánh lô cốt tại Đông Khê năm 1950, La Văn Cầu nhờ đồng đội chặt đứt tay để tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ, trở thành một trong 7 Anh hùng Lực lượng vũ trang đầu tiên của Việt Nam.
"Cánh tay của tôi lủng lẳng rồi, rất là vướng. Tôi chỉ còn cách là chặt đi, nhưng bản thân mình chặt không được nên tôi nhờ đồng chí Tiểu đội trưởng Nông Văn Pheo chặt giúp", nhiều năm sau, Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân La Văn Cầu vẫn nhớ như in giây phút quyết định ấy trong trận đánh đồn Đông Khê. Trận đánh diễn ra từ ngày 16 đến 18 tháng 9 năm 1950, mở màn cho Chiến dịch Biên giới, một chiến dịch có ý nghĩa đặc biệt khi chính Chủ tịch Hồ Chí Minh đích thân ra mặt trận để quan sát và chỉ đạo.
La Văn Cầu, tên thật là Sầm Phúc Hướng, sinh năm 1932, được giao làm tổ trưởng một tổ bộc phá gồm năm người, với nhiệm vụ phá hàng rào và đánh sập lô cốt chính của địch để mở đường cho đơn vị xung kích tiến lên. Trong lúc ôm quả bộc phá tiến đánh lô cốt, cánh tay phải và một bên má của ông trúng đạn, phần cánh tay bị dập nát hoàn toàn. Nghĩ đến nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành, ông đã nghiến răng chịu đau, nhờ đồng đội dùng lưỡi lê chặt đứt phần cánh tay bị thương, rồi tiếp tục dùng tay trái ôm bộc phá xông lên, phá tan lô cốt đầu cầu, mở đường cho đơn vị xung phong tiêu diệt gọn quân địch.
Sau 54 giờ chiến đấu, đến sáng ngày 18 tháng 9, quân ta đã chiếm hoàn toàn cụm cứ điểm Đông Khê, tạo thế thuận lợi cho các bước tiếp theo của toàn chiến dịch. Tổng kết chiến dịch, Tướng Võ Nguyên Giáp đã biểu dương chiến sĩ trẻ La Văn Cầu là "một trong những lá cờ đầu của phong trào giết giặc lập công". Năm 1952, ông trở thành một trong bảy cá nhân đầu tiên được Chủ tịch Hồ Chí Minh phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Rời chiến trường với cánh tay phải bị tháo khớp đến bả vai, ông đã kiên trì tập viết và làm mọi việc bằng tay trái.
