NHỮNG DẤU CHÂN "THẦN TỐC" TRÊN ĐẤT NGHỆ AN
Câu chuyện kể về cuộc dừng chân lịch sử của đại quân Tây Sơn tại Nghệ An. Tại đây, với tầm nhìn của một thiên tài, Quang Trung không chỉ tuyển thêm hàng vạn tinh binh mà còn thu phục hoàn toàn trái tim của nhân dân miền Trung, tạo nên sức mạnh bão táp quét sạch quân Thanh.
Cụ Chúc kể rằng, trong ký ức của dòng họ Phan tại Nghệ An, ngày vua Quang Trung kéo quân ra Bắc không chỉ là một cuộc hành quân, mà là một ngày hội của lòng yêu nước. Khi đó, đại quân dừng chân tại chân núi Quyết (Vinh), vua Quang Trung đã cho mở hội tuyển quân.
"Tổ tiên tôi kể lại, lúc bấy giờ thanh niên trai tráng vùng Nghệ An, Hà Tĩnh nô nức kéo về như trẩy hội," cụ Chúc bồi hồi nhớ lại. "Ngài không bắt lính theo kiểu cưỡng ép. Ngài đứng trên cao, dõng dạc nói về vận mệnh đất nước, về nỗi nhục khi giặc ngoại xâm giày xéo giang sơn. Tiếng nói của Ngài vang như sấm, thấm vào gan ruột mỗi người dân."
Có một chi tiết mà cụ Chúc vô cùng tự hào: Để hành quân nhanh mà vẫn đảm bảo sức khỏe cho tân binh, vua Quang Trung đã cho phép những người thợ thủ công địa phương cải tiến những đôi võng khiêng và đan thêm hàng vạn đôi dép cỏ bền chắc. Ngài trực tiếp kiểm tra từng lán trại, hỏi thăm việc lương thảo của những người lính vừa mới rời tay cày tay cuốc.
Chính tại vùng đất Nghệ An này, trong vòng chưa đầy 10 ngày, Ngài đã tuyển thêm được hơn 1 vạn quân tinh nhuệ. Cụ tổ của cụ Chúc chính là một trong những người lính hăng hái nhất năm ấy. Cụ thường kể với con cháu rằng: "Đi theo Đức Vua, chúng tôi không thấy sợ chết, chỉ thấy hừng hực một niềm tin rằng ngày thắng lợi đã cận kề".
Chiếc áo bào đỏ rực của vị anh hùng áo vải hòa cùng sắc cờ đào của nghĩa quân trên đỉnh núi Quyết năm ấy đã trở thành biểu tượng bất diệt. Đó là sức mạnh của một vị vua biết lấy dân làm gốc, biến mỗi người dân bình thường thành một chiến sĩ kiên cường trong "thời hoa lửa" hào hùng của dân tộc.
