NHỮNG NĂM THÁNG CANH GIỮ BIÊN CƯƠNG

Bác Nguyễn Kiệm sinh năm 1963, lớn lên khi chiến tranh đã lùi xa khỏi làng quê, nhưng dấu vết bom đạn và những câu chuyện về hy sinh vẫn còn in đậm trong ký ức tuổi thơ. Năm 1985, tròn hai mươi hai tuổi, bác tình nguyện nhập ngũ, biên chế vào Sư đoàn bộ binh thuộc Quân đoàn Hai, tham gia làm nhiệm vụ tại chiến trường biên giới phía Bắc Việt Nam, trong giai đoạn bảo vệ Tổ quốc sau chiến tranh.

Khi đó, bác là chiến sĩ bộ binh, cấp bậc hạ sĩ, trực tiếp làm nhiệm vụ tuần tra, canh gác và sẵn sàng chiến đấu. “Ngày ấy không còn đánh lớn, nhưng căng thẳng thì lúc nào cũng có,” bác Kiệm kể. “Chỉ cần sơ suất là nguy hiểm đến tính mạng.”

Đơn vị của bác đóng quân tại một khu vực rừng núi hiểm trở thuộc tỉnh Cao Bằng. Mùa đông, sương mù dày đặc, gió lạnh thấu xương. “Có đêm gác, tay cứng lại vì rét, nhưng không ai dám lơ là,” bác nhớ lại. Lương thực chủ yếu là gạo sấy, rau rừng, nước phải gùi từ suối xa.

Một kỷ niệm mà bác không thể quên là lần đi tuần tra ban đêm, cả tổ phát hiện dấu hiệu xâm nhập trái phép. “Lúc đó tim đập rất mạnh, ai cũng căng thẳng,” bác kể. Cả tổ giữ vững đội hình, báo cáo kịp thời, góp phần bảo vệ an toàn khu vực. “Không nổ súng, nhưng đó là một cuộc đấu trí thực sự.”

Trong gian khó, tình đồng đội là chỗ dựa lớn nhất. “Anh em chia nhau từng ca nước, từng nắm cơm,” bác nói. Có đồng đội bị sốt rét rừng, cả tổ thay nhau cõng về trạm quân y giữa đêm mưa lạnh.

Sau ba năm phục vụ, hoàn thành tốt nhiệm vụ, năm 1988 bác Nguyễn Kiệm xuất ngũ. Với quá trình công tác tại tuyến đầu biên giới, bác được đơn vị đề nghị và trao tặng Huân chương Chiến sĩ làm nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc hạng Ba, cùng nhiều giấy khen.