Những ngày rực lửa trên quê hương Bình Định
Trong những trang sử vàng của dân tộc, Sư đoàn 3 – Sư đoàn Sao Vàng luôn là một cái tên vang dội, gắn liền với những chiến công lẫy lừng tại mảnh đất Bình Định "đất võ trời văn". Đối với những người lính như ông Nguyễn Văn Thảo, việc được đứng trong hàng ngũ của Sư đoàn 3 không chỉ là niềm tự hào của tuổi trẻ, mà còn là hành trình đi qua thời hoa lửa đầy kiêu hãnh.
Những năm 1964 – 1965, cuộc kháng chiến chống Mỹ tại miền Nam bước vào giai đoạn khốc liệt nhất. Bình Định, với vị trí chiến lược trên trục đường huyết mạch Liên khu 5, trở thành "tọa độ chết" nơi quân địch tập trung đánh phá dữ dội nhằm cắt đứt sự tiếp viện và tiêu diệt phong trào cách mạng.Trong bối cảnh "thù trong giặc ngoài", từ những thanh niên nông thôn chân lấm tay bùn cho đến những trí thức trẻ, tất cả đều đồng lòng "xếp bút nghiên lên đường cứu nước". Những cánh rừng Hoài Ân, những làng mạc ven biển Bình Định khi ấy vừa là chiến trường, vừa là mái nhà, hun đúc nên ý chí sắt đá của quân và dân ta.
Được thành lập ngày 2 tháng 9 năm 1965 tại thôn Hội Vân, xã Cát Hiệp, huyện Phù Cát,Sư đoàn 3 (Sư đoàn Sao Vàng) ra đời như một sự khẳng định sức mạnh tập trung của quân đội ta.Cái tên "Sao Vàng" không chỉ mang màu sắc linh thiêng của quốc kỳ mà còn biểu trưng cho tinh thần chiến đấu quả cảm, bách chiến bách thắng.Sư đoàn đã gắn bó máu thịt với mảnh đất Bình Định. Hoài Ân, Phù Cát, An Lão… mỗi địa danh đều in dấu bước chân của những người lính Sao Vàng.Với lối đánh vận động linh hoạt, bám sát địch mà đánh, Sư đoàn 3 đã khiến quân địch nhiều phen kinh hồn bạt vía trong các trận càn quét, biến những vùng đất bị địch chiếm đóng trở thành "cối xay thịt" đối với quân xâm lược.
Những chiến sĩ như ông Nguyễn Văn Thảo khi gia nhập Sư đoàn 3 đã phải đối mặt với những thử thách vượt ngưỡng con người. Đó không chỉ là cái đói, cái rét của những đêm phục kích dưới rừng, mà còn là nỗi đau của sự chia cắt và sự hy sinh mất mát.Chiến tranh đầy rẫy bất trắc. Việc bị thương và bị bắt trong các trận càn là nỗi đau không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, chính trong những "địa ngục trần gian" như nhà tù địch, khí tiết của người lính Sao Vàng mới càng tỏa sáng. Giữ vững niềm tin cách mạng trong xiềng xích chính là hình thức chiến đấu lặng lẽ nhưng vĩ đại nhất.Sau Hiệp định Paris (1973), sự kiện trao trả tù binh tại Lộc Ninh là khoảnh khắc hồi sinh. Với họ, mỗi ngày được sống, được hít thở bầu không khí tự do sau chuỗi ngày bị đọa đày đều quý giá như cuộc đời thứ hai.
Thời kỳ kháng chiến tại Bình Định và truyền thống vẻ vang của Sư đoàn 3 Sao Vàng không chỉ là lịch sử, đó là bài ca về sức mạnh của lòng yêu nước. Những người lính như ông Thảo đã để lại một phần xương máu, một phần thanh xuân cho độc lập, để rồi khi hòa bình lập lại, họ lặng lẽ trở về với đời thường, chăm sóc cha mẹ, vun đắp quê hương.
Câu chuyện về họ là bài học vô giá cho thế hệ hôm nay: Lịch sử không nằm xa vời trong sách vở, nó nằm trong lòng kiên trung của những con người đã đi qua lửa đỏ để dệt nên sắc màu hòa bình.
