NHỮNG NGƯỜI Ở LẠI

NHỮNG NGƯỜI Ở LẠI

Nhiều năm sau chiến thắng Điện Biên Phủ, Hoàng vẫn thường trở lại cánh đồng cũ.

Anh đã không còn là chàng lính trẻ năm nào.

Mái tóc bắt đầu bạc.

Nhưng mỗi khi nhìn thấy những bông lúa vàng, anh lại nhớ về Điện Biên.

Một ngày, có một nhóm học sinh đến thăm làng.

Một cậu bé hỏi Hoàng:

— Ông từng đánh trận Điện Biên Phủ thật ạ?

Hoàng cười.

— Ừ.

Cậu bé nhìn ông đầy tò mò.

— Ông có sợ không?

Hoàng im lặng một lúc rồi đáp:

— Có chứ.

— Vậy sao ông vẫn chiến đấu?

Hoàng nhìn về phía cánh đồng.

— Vì phía sau chúng tôi là quê hương.

Cậu bé hỏi:

— Ông có nhớ những người cùng chiến đấu với ông không?

Hoàng gật đầu.

— Nhớ chứ.

Ông lấy từ trong chiếc hộp cũ một tấm ảnh.

Trong ảnh là những người lính trẻ đứng cạnh nhau.

Có người cười rất tươi.

Có người còn chưa kịp có một sợi tóc bạc.

Hoàng chỉ từng người.

— Người này thích câu cá.

— Người này hát rất hay.

— Người này cứ nói hết chiến tranh sẽ về cưới vợ.

Cậu bé nhìn tấm ảnh.

— Họ đâu rồi ông?

Hoàng không trả lời ngay.

Ông nhìn thật lâu vào những gương mặt trẻ tuổi.

— Họ ở lại Điện Biên.

Cậu bé cúi đầu.

Hoàng đặt tấm ảnh xuống.

— Nhưng cháu biết không, người đã hy sinh không có nghĩa là họ biến mất.

— Họ sống trong những con đường chúng ta đi.

— Trong cánh đồng chúng ta cấy.

— Trong những ngôi trường các cháu học.

— Và trong ký ức của những người còn sống.

Cậu bé im lặng.

Một lúc sau, em lấy từ trong cặp ra một bông hoa nhỏ.

Em đặt trước tấm ảnh.

— Cháu tặng các chú.

Hoàng mỉm cười.

Ông quay mặt đi lau nước mắt.

Chiều hôm đó, những học sinh rời khỏi làng.

Hoàng đứng nhìn theo.

Trước khi đi, cậu bé quay lại hỏi:

— Ông ơi!

— Gì cháu?

— Sau này cháu lớn, cháu sẽ kể cho con cháu nghe về các chú.

Hoàng gật đầu.

— Vậy là đủ rồi.

Đêm xuống.

Hoàng ngồi một mình bên hiên nhà.

Ông mở chiếc hộp cũ.

Bên trong vẫn là mảnh vải đỏ, vài lá thư và tấm ảnh năm xưa.

Ông khẽ nói:

— Các cậu thấy không?

— Người ta vẫn nhớ chúng ta.

Ngoài kia, tiếng trẻ con vọng lại từ cuối làng.

Hoàng mỉm cười.

Chiến tranh đã lùi xa.

Nhưng những người lính trẻ của Điện Biên vẫn còn ở đó, trong câu chuyện được kể lại qua từng thế hệ.

Có những người không thể trở về từ chiến trường, nhưng tên tuổi và ký ức của họ vẫn tiếp tục bước đi trên con đường của hòa bình.