Những quyết định không vô ích

Trận đánh hôm đó xảy ra rất nhanh.

Tiếng pháo vừa dứt, đơn vị tôi nhận lệnh tiến lên. Tôi chạy cùng mọi người qua một đoạn đất trống đầy hố bom.

Bỗng phía sau vang lên tiếng gọi:

“Cứu với!”

Tôi quay lại.

Một đồng đội bị thương, nằm sát bên một hố bom.

Mọi người vẫn đang tiến về phía trước.

Tôi biết mình phải tiếp tục.

Nhưng tôi không thể bỏ anh lại.

Tôi quay người chạy ngược.

Đạn vẫn vang lên phía trước. Tôi cúi thấp người, lao đến kéo anh dậy.

Anh nghiến răng:

“Đừng quay lại vì tôi.”

Tôi nói:

“Im đi. Bám vào tôi.”

Anh cố đứng nhưng chân không còn sức.

Tôi khoác tay anh lên vai mình.

Hai người vừa đi được vài bước thì tiếng nổ vang lên.

Chúng tôi ngã xuống.

Một lúc sau, anh mở mắt.

“Cô còn sống không?”

Tôi đáp:

“Còn.”

Anh cười:

“Vậy là tốt.”

Tôi kéo anh vào một chỗ khuất rồi tìm cách báo cho đơn vị.

Nhưng khi quay lại, anh đã bất tỉnh.

Tôi ngồi bên cạnh, vừa gọi vừa kiểm tra hơi thở.

Tôi sợ anh không tỉnh lại nữa.

May mắn là một tổ cứu thương đến kịp.

Họ đưa anh đi.

Tôi đứng nhìn chiếc cáng khuất dần sau màn khói rồi mới quay lại đơn vị.

Trận đánh vẫn tiếp tục.

Tôi không còn nhớ mình đã chiến đấu như thế nào trong những giờ sau đó.

Tôi chỉ nhớ một điều: tôi đã rất sợ.

Không phải sợ chết.

Tôi sợ quay lại quá muộn.

Sau chiến tranh, tôi nhiều lần tự hỏi tại sao hôm đó mình lại quay lại.

Tôi không có câu trả lời.

Có lẽ vì trong chiến tranh, người ta sống dựa vào nhau.

Hôm nay tôi kéo một người dậy.

Ngày mai có thể người đó sẽ kéo tôi.

Chúng tôi không biết ai sẽ sống, ai sẽ chết.

Chỉ biết rằng khi một người gọi:

“Cứu tôi!”

thì người bên cạnh sẽ cố chạy đến.

Nhiều năm sau, tôi gặp lại người đồng đội ấy.

Anh chống gậy bước vào nhà tôi.

Chúng tôi nhìn nhau rất lâu rồi cùng cười.

Anh nói:

“Hôm đó nếu cô không quay lại…”

Tôi ngắt lời:

“Thôi, chuyện cũ rồi.”

Anh lắc đầu:

“Với cô là chuyện cũ. Với tôi là cả cuộc đời.”

Tôi không nói gì.

Tôi chỉ rót cho anh một chén nước.

Ngoài sân, con cháu tôi đang chơi đùa.

Tôi nhìn chúng rồi nghĩ:

Ngày ấy, chúng tôi chạy giữa tiếng súng chỉ để giữ lại một mạng người.

Hôm nay, nhìn những đứa trẻ lớn lên trong bình yên, tôi mới thấy mình đã không chạy vô ích.