Những thời khắc không thể nào quên
Tháng 5/1972, ông Ngô Văn Niệm trở lại chiến trường miền Nam với vai trò Chính trị viên Đại đội 11, Tiểu đoàn 9, Trung đoàn 18, Sư đoàn 325 (thuộc Quân đoàn II). Rồi ông cùng đồng đội bước vào một trong những trận chiến khốc liệt nhất lịch sử chiến tranh Việt Nam: Chiến dịch 81 ngày đêm Thành cổ Quảng Trị.
Ông Ngô Văn Niệm không giấu nổi xúc động khi kể về những trận đánh khốc liệt, những mất mát hy sinh của đồng đội.
Đại đội của ông có 81 chiến sỹ, sau 25 ngày đêm chiến đấu trong lòng Thành cổ, chỉ còn lại 55 người. Giữa mưa bom bão đạn, Thành cổ Quảng Trị trở thành nơi thử thách tận cùng của ý chí con người. Ông Niệm nhớ lại: “Nhìn anh em hy sinh quá nhiều, tôi không khỏi đau xót, bàng hoàng. Nhưng là người chỉ huy, tôi phải giữ vững tinh thần, ý chí để động viên anh em tiếp tục chiến đấu”.
Trong những ngày khói lửa ấy, từng tấc đất được giữ bằng máu và cũng chính từ những hy sinh đó, cục diện chiến trường đã có sự thay đổi. Chiến công giữ vững Thành cổ Quảng Trị góp phần buộc Mỹ thay đổi lập trường và ký Hiệp định Paris ngày 27/1/1973. Đây được coi là một bước ngoặt lịch sử của dân tộc, đánh dấu mốc hoàn thành nhiệm vụ chiến lược “đánh cho Mỹ cút”, tạo điều kiện, thời cơ tiến lên “đánh cho Ngụy nhào”, giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước.
Sau 81 ngày đêm khốc liệt tại Quảng Trị, ông Niệm tiếp tục tham gia nhiều trận đánh quan trọng tại Thừa Thiên Huế, Đà Nẵng, Bình Thuận, Ninh Thuận, Phan Thiết, Biên Hòa… Mỗi trận đánh là một bước tiến dồn dập của quân giải phóng, mở đường cho Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử. 17 giờ ngày 26/4/1975 - khi thời khắc phát súng đầu tiên mở màn cho Chiến dịch Hồ Chí Minh được bắn lên, đơn vị của ông Niệm đã tiến đến Thủ Đức, cách trung tâm Sài Gòn hơn 10 km, nhận nhiệm vụ phối hợp tấn công tuyến phòng thủ vòng ngoài.
Những ngày tiếp theo, các mũi tiến công liên tục, dồn dập của quân ta đã phá vỡ hệ thống phòng thủ, cắt đứt giao thông, vây ép Sài Gòn từ nhiều hướng. Các đơn vị tiếp tục phối hợp giải phóng các quận nội thành, yểm trợ tiến công sân bay Tân Sơn Nhất, Bộ Tổng tham mưu quân đội Sài Gòn… Sáng 30/4/1975, khi thế trận đã nghiêng hẳn về ta, Sài Gòn hỗn loạn. 11 giờ 30 phút, Dinh Độc Lập thất thủ, Tổng thống Dương Văn Minh tuyên bố đầu hàng vô điều kiện. Cuộc kháng chiến chống Mỹ kết thúc thắng lợi hoàn toàn.
Ông Ngô Văn Niệm và ông Nguyễn Thanh Tân (SN 1953 - Chủ tịch Hội Chiến sỹ Thành cổ Quảng Trị năm 1972 tại Hà Tĩnh) từng trải qua 81 ngày đêm khốc liệt tại Thành cổ Quảng Trị.
“Giữa khung cảnh ấy, chúng tôi lặng đi vì vui sướng và tự hào. Nhìn lá cờ đỏ sao vàng tung bay giữa bầu trời Sài Gòn, nhiều người không cầm được nước mắt, ai cũng vỡ òa trong niềm vui chiến thắng” - ông Niệm như vẫn còn vẹn nguyên cảm xúc của ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng.
Sau ngày thống nhất, đơn vị ông tiếp tục làm nhiệm vụ giữ gìn an ninh tại sân bay Long Thành, Bà Rịa - Vũng Tàu, Cát Lái… cho đến khi đất nước hoàn toàn bình yên. Ông Niệm tiếp tục công tác tại Phòng Hậu cần Sư đoàn 325. Tháng 1/1982, ông nghỉ hưu theo chế độ, khép lại hành trình quân ngũ với nhiều phần thưởng cao quý như: Huân chương Chiến công hạng Ba; Huân chương Kháng chiến các hạng Nhất, Nhì, Ba; Huân chương Giải phóng hạng Ba; Huy hiệu 55 năm tuổi Đảng…
Trở về quê hương, ông tiếp tục được tín nhiệm làm Bí thư Chi bộ, Trưởng thôn Song Hoành; tham gia Hội Cựu chiến binh và Hội Người cao tuổi xã. Ông cũng vinh dự là thành viên của đoàn người có công tỉnh Hà Tĩnh tham dự lễ kỷ niệm 50 năm Ngày Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước (30/4/1975 - 30/4/2025).
Giờ đây, ở tuổi 80, ông sống bình dị bên con cháu. Dù cơ thể mang nhiều vết thương chiến tranh, đôi chân không còn vững nhưng trí nhớ của ông vẫn minh mẫn. Niềm vui lớn nhất của ông là được gặp mặt đồng đội trong Hội Chiến sỹ Thành cổ Quảng Trị năm xưa. Trong cuộc hội ngộ ấy, họ lại ngồi bên nhau, cùng ôn lại kỷ niệm của một thời thanh xuân sôi nổi, hào hùng, của những ngày tháng “Xẻ dọc Trường Sơn đi cứu nước. Mà lòng phơi phới dậy tương lai”.
