Nòng súng đỏ

Đêm Trường Sơn mùa khô năm ấy lạnh buốt. Trên điểm cao đầy đá tai mèo, đơn vị của anh Hòa nhận nhiệm vụ chốt giữ con đường huyết mạch để bảo vệ đoàn xe vận tải đi qua. Suốt nhiều ngày liền, địch liên tục đánh phá. Ban ngày máy bay quần thảo, ban đêm pháo sáng rực cả núi rừng. Người lính gần như không có giấc ngủ trọn vẹn. Nhưng ai cũng hiểu: nếu con đường này bị cắt đứt, hàng hóa và vũ khí sẽ không thể vào chiến trường. Khoảng nửa đêm, tiếng động cơ từ xa bất ngờ vang lên. Một toán địch bí mật áp sát trận địa. Chỉ huy vừa dứt lệnh, cả trận địa đồng loạt nổ súng. Tiếng súng dội vào vách núi, chớp lửa sáng rực trong màn đêm. Anh Hòa ghì chặt khẩu súng đã nóng ran sau nhiều loạt đạn liên tiếp. Hơi nóng từ nòng súng bốc lên bỏng rát cả bàn tay. Người chiến sĩ bên cạnh hô lớn:
– Hòa! Nòng súng đỏ rồi! Anh chỉ siết chặt thêm tay súng:
– Còn địch là còn bắn! Những viên đạn cuối cùng lao đi giữa khói lửa. Cả trận địa như cháy rực lên trong ý chí quyết giữ chốt của những người lính trẻ. Trận đánh kéo dài đến gần sáng. Khi địch rút lui, ai nấy mới ngồi phịch xuống chiến hào, mồ hôi hòa lẫn bụi đất phủ kín khuôn mặt. Anh Hòa đặt khẩu súng xuống, nòng súng vẫn còn đỏ rực vì quá nóng. Một chiến sĩ trẻ chạm nhẹ vào thân súng rồi khẽ nói:
– Nóng như than hồng… Anh Hòa nhìn về phía con đường vừa được giữ vững, chậm rãi đáp:
– Chỉ cần đoàn xe qua được, có nóng hơn nữa cũng đáng. Rạng sáng hôm ấy, đoàn xe vận tải tiếp tục băng qua điểm cao an toàn. Những người lính lại lặng lẽ trở về vị trí chiến đấu, chuẩn bị cho những trận đánh tiếp theo. Nhiều năm sau, khi chiến tranh đã lùi xa, anh Hòa vẫn nhớ mãi hình ảnh nòng súng đỏ rực trong đêm tối năm nào. Với anh, đó không chỉ là dấu vết của một trận chiến ác liệt, mà còn là biểu tượng cho ý chí kiên cường và tinh thần chiến đấu đến cùng của người lính Việt Nam. Ngày nay, “nòng súng đỏ” không còn hiện hữu giữa chiến trường bom đạn, nhưng ngọn lửa cống hiến ấy vẫn tiếp tục cháy trong mỗi người Việt Nam đang ngày đêm lao động, học tập và bảo vệ quê hương. Bởi có những ngọn lửa được thắp lên từ chiến tranh, để rồi soi sáng mãi cho các thế hệ mai sau.