Nữ Anh hùng giữ trọn lời thề với Bác

Tham gia kháng chiến từ năm 16 tuổi, bà Phạm Thị Bay (Ba Bay) là một nhân chứng sống kiên cường của vùng đất Cà Mau. Năm 1969, giữa lúc chiến tranh khốc liệt, tin Chủ tịch Hồ Chí Minh qua đời lan tới xã Hưng Mỹ khiến cán bộ và nhân dân chìm trong đau thương. Với vai trò Phó Bí thư xã, bà Ba Bay đã trực tiếp vận động bà con bí mật dựng ngôi đền thờ Bác bằng cây lá đơn sơ tại ngã ba Đầu Sấu chỉ trong 10 ngày. Dù địch liên tục tấn công, lực lượng du kích vẫn kiên cường bảo vệ đền thờ giữa vùng bị kìm kẹp nặng nề.

Tháng 10/1973, bà Ba Bay được điều động làm Bí thư xã Tân Hưng Đông – nơi án ngữ của Phân chi khu Cái Nước với hơn 200 quân địch trang bị vũ khí hạng nặng. Tương quan lực lượng chênh lệch gay gắt khi bộ đội địa phương chỉ có hơn 10 người. Trước hoàn cảnh hiểm nguy, bà nhận nhiệm vụ với tinh thần tự lực tự cường, quyết tâm làm công tác tư tưởng và chuẩn bị lực lượng để giải phóng địa bàn.

Ngày 3/10/1974, Đại hội Đảng bộ xã Tân Hưng Đông khai mạc trong điều kiện đặc biệt. Trước bàn thờ Bác Hồ, bà Ba Bay phát động quyết tâm chiến đấu và tuyên bố đại hội chỉ khai mạc chứ không bế mạc, khi nào giải phóng được Chi khu Cái Nước mới kết thúc. Bà thề sẽ xây lại đền thờ Bác ngay trên nền đất giặc đóng quân, lời thề được trang trọng ghi vào "sổ vàng lịch sử".

Để chuẩn bị cho trận đánh, bà Ba Bay đặt mình vào vị trí nguy hiểm nhất khi tự tay đi tìm kiếm, thu gom đạn dược từ các trái pháo chưa nổ. Khi lực lượng đã sẵn sàng, bà lãnh đạo bộ đội, du kích và nhân dân thực hiện thế trận bao vây, cô lập hoàn toàn quân địch. Sau 15 ngày đêm chiến đấu bền bỉ, quân địch buộc phải tháo chạy. Chi khu Cái Nước được giải phóng, Đại hội Đảng bộ xã chính thức bế mạc sau 83 ngày – một kỳ đại hội lịch sử chưa từng có.

Giữ trọn lời hứa, ngay sau chiến thắng, bà Ba Bay phát động nhân dân xây dựng lại Đền thờ Bác Hồ bằng bê tông kiên cố ngay trên nền "chuồng cọp" từng giam giữ cán bộ. Công trình khánh thành vào ngày 29/3/1975 trong niềm hân hoan của hàng ngàn người dân. Với những cống hiến xuất sắc, năm 1978, bà vinh dự được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, trở thành tấm gương sáng ngời về lòng trung thành và chí khí cách mạng.