NỮ ANH HÙNG NGUYỄN NGỌC ÁNH – KIÊN CƯỜNG GIỮA LỬA ĐẠN, BÁM TRỤ BỜ SÔNG CÁI LỚN

Sinh năm 1949 tại quê hương Vĩnh Hòa Hưng, tỉnh An Giang – vùng đất giàu truyền thống cách mạng ở miền Tây Nam Bộ – Nguyễn Ngọc Ánh sớm mang trong mình lòng yêu nước và ý chí đấu tranh mạnh mẽ. Năm 1965, khi mới 16 tuổi, cô gái trẻ tình nguyện bước vào con đường cách mạng, bắt đầu từ những công việc giao liên, y tá tại huyện Gò Quao. Từ những ngày tháng gian khổ ấy, Nguyễn Ngọc Ánh từng bước trưởng thành, trở thành một nữ cán bộ, chiến sĩ gan dạ, mưu trí trên chiến trường.

Năm 1967, Nguyễn Ngọc Ánh được giao làm Tiểu đội trưởng Tiểu đội nữ địa phương quân. Trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968, chị cùng lực lượng thanh niên xung phong làm nhiệm vụ dẫn đường cho bộ đội Tiểu đoàn 207 tiến về thị xã Rạch Giá. Những ngày chiến đấu ác liệt đã tôi luyện bản lĩnh của người nữ chỉ huy trẻ, để rồi khi được phân công làm Tiểu đội trưởng Tiểu đội nữ thuộc Đại đội 617 Pháo binh, chị cùng đồng đội liên tiếp tham gia nhiều trận đánh, bám địa bàn, đánh địch tại các khu vực Gò Đất, Xà Xiêm, Tắc Cậu, Máy Nước...

Tháng 4/1968, trong một trận chống càn tại ấp Vĩnh Đằng, bản lĩnh của nữ pháo thủ Nguyễn Ngọc Ánh được thể hiện rõ nét. Khi đơn vị được trang bị pháo ĐKZ57, chị trực tiếp khai hỏa phát đạn đầu tiên, đánh trúng và làm đứt xích xe bọc thép M113, góp phần bẻ gãy cuộc hành quân càn quét của địch. Chiến công ấy không chỉ khẳng định khả năng chiến đấu của nữ pháo thủ mà còn tiếp thêm niềm tin, cổ vũ tinh thần chiến đấu của đồng đội.

Những chiến công của Nguyễn Ngọc Ánh và các nữ chiến sĩ pháo binh nhanh chóng lan tỏa trong nhân dân. Nhiều thiếu nữ miền Tây đã tình nguyện gia nhập lực lượng vũ trang. Lực lượng ngày càng đông, Trung đội nữ pháo binh được thành lập và Nguyễn Ngọc Ánh được giao làm Trung đội trưởng.

Từ cuối năm 1968 đến năm 1969, dưới sự chỉ huy của nữ Trung đội trưởng, đơn vị liên tục lập công trên chiến trường. Trung đội nhiều lần phục kích, đánh chặn tàu tuần tra của địch trên sông Cái Lớn; tổ chức pháo kích vào trường huấn luyện Minh Lương và Chi khu Gò Quao, gây cho đối phương nhiều tổn thất.

Trong những trận đánh ấy, có những thời khắc Nguyễn Ngọc Ánh cùng đồng đội phải đối mặt với hiểm nguy cận kề. Tại khu vực kênh Hóc Hỏa, chị trực tiếp dùng tay đỡ nòng pháo 82 để đồng đội nhanh chóng nạp đạn, liên tiếp bắn 15 quả pháo vào khu tập trung của địch. Ở một trận đánh khác tại đồn Xẻo Cạn, bằng sự mưu trí và quyết đoán, chị chỉ huy trung đội bí mật chiếm lĩnh trận địa, vô hiệu hóa 12 khẩu pháo của đối phương, tạo điều kiện cho Trung đoàn 2 tiến công, tiêu diệt gần 300 tên địch.

Không chỉ gan dạ trong chiến đấu, Nguyễn Ngọc Ánh còn thể hiện khả năng tổ chức và chỉ huy sắc bén. Những năm 1970–1971, chị tiếp tục chỉ huy lực lượng pháo binh phối hợp chiến đấu, bắn rơi máy bay địch, kiềm chế Chi khu Giồng Riềng và đảm nhiệm cương vị Chính trị viên phó Đại đội. Qua từng trận đánh, hình ảnh người nữ chỉ huy luôn sát cánh cùng đồng đội, bám trận địa, không quản hiểm nguy đã trở thành biểu tượng đẹp về tinh thần chiến đấu kiên cường của phụ nữ Nam Bộ.

Sau ngày đất nước thống nhất, Nguyễn Ngọc Ánh tiếp tục đem sức lực, trí tuệ và kinh nghiệm của người lính cách mạng cống hiến cho công cuộc xây dựng quê hương, đất nước. Chị lần lượt đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ quan trọng trong công tác quân sự và xây dựng Đảng, trong đó có Trưởng ban Đăng ký nghĩa vụ quân sự thuộc Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh, Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy Tân Hiệp và Trưởng ban Tổ chức Đảng ủy Khối cơ quan cấp tỉnh.

Ngay cả khi nghỉ hưu, người nữ Anh hùng vẫn không ngừng đóng góp cho cộng đồng. Chị tích cực tham gia công tác Hội Cựu chiến binh, Hội Bảo trợ bệnh nhân nghèo, tiếp tục sẻ chia, giúp đỡ những hoàn cảnh khó khăn bằng tất cả tình cảm và trách nhiệm của một người từng đi qua chiến tranh.

Với những thành tích đặc biệt xuất sắc trong sự nghiệp đấu tranh giải phóng dân tộc và xây dựng, bảo vệ Tổ quốc, năm 2014, Nguyễn Ngọc Ánh được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Danh hiệu cao quý ấy là sự ghi nhận xứng đáng đối với những năm tháng chiến đấu đầy gian khổ, hy sinh của người nữ pháo thủ miền Tây.

Ngày nay, nhắc đến Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Ngọc Ánh là nhắc đến một người phụ nữ từng sống, chiến đấu và trưởng thành giữa bom đạn chiến tranh; một nữ pháo thủ gan dạ, một người chỉ huy mưu trí và một cán bộ luôn tận tâm với công việc sau ngày đất nước hòa bình. Những chiến công của chị trên vùng đất ven sông Cái Lớn không chỉ thuộc về một thời đã qua mà còn là câu chuyện truyền cảm hứng về lòng yêu nước, ý chí kiên cường và tinh thần dám hy sinh vì độc lập, tự do của Tổ quốc.