Nữ Anh hùng Nguyễn Thị Chiên: Vị nữ anh hùng Lực lượng vũ trang đầu tiên của Quân đội (1930 - 2016)
Trong lịch sử chiến tranh du kích Việt Nam, người phụ nữ nông thôn nhỏ bé vùng Đồng bằng sông Hồng đã tạo nên những chiến công vang dội khiến cả những tướng lĩnh thực dân cũng phải nể sợ. Nguyễn Thị Chiên (quê ở Kiến Xương, Thái Bình) vinh dự là người phụ nữ Việt Nam đầu tiên được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân (năm 1952), khi bà mới 22 tuổi.
Sinh ra trong một gia đình bần nông, Nguyễn Thị Chiên sớm tham gia hoạt động du kích tại quê hương Thái Bình – nơi thực dân Pháp bủa vây bằng hệ thống đồn bốt dày đặc nhằm bình định "vựa lúa" Bắc Bộ. Không có súng đạn, bà đã chỉ huy đội nữ du kích xã dùng mưu trí để đánh giặc. Bà nổi tiếng với thành tích "tay không bắt giặc": nhiều lần cải trang, tiếp cận đồn bốt, bất ngờ quật ngã và tước súng của những tên lính Âu Phi cao lớn hơn mình gấp rưỡi.
Giai đoạn 1951 - 1952, khi Pháp mở những trận càn quét khốc liệt, Nguyễn Thị Chiên đã mưu trí chỉ huy đội du kích gài mìn, phá tề, đánh sập nhiều đồn bốt. Có lần bị địch bắt và tra tấn dã man bằng cách châm điện, đổ nước vôi, bà vẫn cắn răng chịu đựng, không hé răng nửa lời khai báo cơ sở. Bằng tài năng lãnh đạo và tinh thần chiến đấu quả cảm, bà đã biến lực lượng du kích Thái Bình thành một "lưới lửa" chôn vùi quân thù, góp phần quan trọng bẻ gãy âm mưu càn quét của Pháp ở Đồng bằng Bắc Bộ. Hình tượng "Nữ anh hùng Nguyễn Thị Chiên" đã trở thành biểu tượng rực rỡ truyền cảm hứng cho hàng vạn phụ nữ Việt Nam cầm súng bảo vệ quê hương trong suốt hai cuộc kháng chiến.
