“Nữ tướng của lòng dân” – Nguyễn Thị Định
Giữa vùng sông nước Bến Tre hiền hòa, nơi những rặng dừa soi bóng xuống dòng Hàm Luông, có một cô gái sớm chứng kiến cảnh quê hương chìm trong áp bức. Nguyễn Thị Định sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo, lớn lên giữa những năm tháng đất nước còn dưới ách thực dân. Chính hoàn cảnh ấy đã hun đúc trong bà tinh thần yêu nước mạnh mẽ từ khi còn rất trẻ. Mới 16 tuổi, bà đã tham gia phong trào cách mạng tại địa phương. Không chỉ làm giao liên, vận động quần chúng, bà còn trực tiếp tham gia nhiều
Sau Hiệp định Genève 1954, miền Nam rơi vào sự kiểm soát gắt gao của chính quyền Sài Gòn. Phong trào cách mạng gặp vô vàn khó khăn. Chính trong hoàn cảnh ấy, Nguyễn Thị Định đã góp phần quan trọng vào việc tổ chức và lãnh đạo phong trào Đồng Khởi ở Bến Tre năm 1960. Điều đặc biệt là bà hiểu rất rõ sức mạnh của nhân dân – đặc biệt là phụ nữ. Bà đã vận động hàng nghìn chị em đứng lên tham gia đấu tranh chính trị, bảo vệ cơ sở cách mạng, nuôi giấu cán bộ. Từ đó hình thành nên lực lượng nổi tiếng mang tên “Đội quân tóc dài”. Những người phụ nữ ấy tay không đối mặt với súng đạn, xuống đường biểu tình, bao vây đồn bốt, đòi thả người, đòi quyền sống. Họ vừa là hậu phương, vừa là tuyến đầu. Nhờ sự tổ chức khéo léo và bản lĩnh của Nguyễn Thị Định, phong trào Đồng Khởi lan rộng, tạo bước ngoặt quan trọng cho cách mạng miền Nam.
Không chỉ giỏi vận động quần chúng, bà còn tham gia lãnh đạo lực lượng vũ trang địa phương. Năm 1965, bà được phong quân hàm Thiếu tướng – trở thành nữ tướng đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam. Dù giữ cương vị cao, bà vẫn giữ phong thái giản dị của người phụ nữ Nam Bộ. Bà thường xuyên xuống cơ sở, lắng nghe tâm tư của dân, động viên chiến sĩ. Với bà, cách mạng muốn thành công phải dựa vào lòng dân, và muốn có lòng dân thì phải sống chân thành, gắn bó. Nhiều cán bộ từng kể lại rằng, trong những cuộc họp căng thẳng, bà luôn bình tĩnh, phân tích thấu đáo và đặt lợi ích của nhân dân lên trên hết. Chính vì vậy, bà không chỉ là một vị tướng, mà còn là chỗ dựa tinh thần cho biết bao người.
Sau ngày đất nước thống nhất, Nguyễn Thị Định tiếp tục giữ nhiều trọng trách quan trọng, trong đó có chức vụ Phó Chủ tịch Hội đồng Nhà nước. Nhưng dù ở cương vị nào, bà vẫn luôn quan tâm đến quyền lợi và vai trò của phụ nữ trong xã hội. Cuộc đời bà là minh chứng cho sức mạnh của người phụ nữ Việt Nam: dịu dàng nhưng kiên cường, mềm mại mà bất khuất. Từ một cô gái nông dân ở Giồng Trôm, bà đã trở thành biểu tượng của lòng dũng cảm và trí tuệ. Nguyễn Thị Định không chỉ giúp đỡ cách mạng bằng hành động cụ thể, mà còn góp phần thức tỉnh sức mạnh tiềm ẩn trong mỗi người dân – đặc biệt là phụ nữ. Chính niềm tin ấy đã làm nên những mùa dừa bão lửa, nơi Bến Tre vang danh trong lịch sử như quê hương của Đồng Khởi. Hình ảnh “Ba Định” – cách gọi thân thương của người dân – vẫn còn đó như một biểu tượng đẹp của lòng trung kiên và tình yêu nước nồng nàn.
