Đại tá Thảo và Nhiệm vụ "độc nhất vô nhị": Kẻ đi đảo chính thuê

Đại tá, Liệt sĩ Phạm Ngọc Thảo (1922 – 1965) là một trong những nhà tình báo vĩ đại và có số phận ly kỳ nhất trong lịch sử thế giới hiện đại. Mang danh nghĩa là sĩ quan cao cấp của Quân lực Việt Nam Cộng hòa, ông đã thâm nhập sâu vào tận trung tâm quyền lực của chính quyền Sài Gòn và trực tiếp đạo diễn hàng loạt cuộc đảo chính làm lung lay tận gốc chế độ này.

Trong lịch sử tình báo thế giới, hiếm có điệp viên nào được giao nhiệm vụ kỳ lạ như Phạm Ngọc Thảo: Nhận lệnh từ Trung ương Đảng Lao động Việt Nam để đi tiến hành... đảo chính nhằm gây mất ổn định nội bộ chính quyền Sài Gòn.

Sau khi Tổng thống Ngô Đình Diệm bị lật đổ năm 1963, chính trường miền Nam rơi vào khủng hoảng trầm trọng. Nhận thấy thời cơ, Phạm Ngọc Thảo đã thể hiện tài ngoại giao và kết nối kiệt xuất của mình khi tự đứng ra tổ chức hoặc tham gia sâu vào các âm mưu lật đổ:

• Cuộc đảo chính ngày 19/2/1965: Đại tá Phạm Ngọc Thảo cùng tướng Lâm Văn Phát đem xe tăng và quân đội bao vây dinh Độc Lập, suýt chút nữa đã bắt sống được kẻ độc tài Nguyễn Khánh. Dù cuộc đảo chính không thành công trọn vẹn về mặt quân sự, nhưng nó đã đạt được mục đích chiến lược tối cao của cách mạng: Ép Nguyễn Khánh phải từ chức và bật bãi khỏi chính trường, đẩy chính quyền Sài Gòn vào thế hỗn loạn tột cùng.