Nuôi dưỡng chí căm thù, lập chiến công quả cảm

Sau thắng lợi đợt 1 và đợt 2 của cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968, từ tháng 6/1968, cục diện chiến trường gặp nhiều khó khăn do ta chưa đánh giá sát tình hình, đề ra mục tiêu quá cao và để hổng địa bàn nông thôn. Ðịch chớp thời cơ phản kích quyết liệt, phong trào quần chúng nổi dậy không đều, lực lượng vũ trang vùng ven phát triển chậm. Tại Tiểu khu Bạc Liêu, địch tập trung quân ngụy cùng Sư đoàn 21 càn quét ác liệt vào vùng giải phóng, bắt bớ, giam cầm nhiều cán bộ và quần chúng cốt cán.

Ðể giành lại thế chủ động, Trung ương Cục miền Nam ra nghị quyết tiếp tục tiến công đợt 3. Giữa bối cảnh địch tăng cường tuần tra, kiểm soát gắt gao khiến công tác trinh sát gặp muôn vàn khó khăn, Ban Chỉ huy Thị đội Bạc Liêu đã mưu trí quyết định sử dụng lực lượng thanh thiếu niên làm nhiệm vụ trinh sát nội thành nhằm dễ dàng tiếp cận các mục tiêu hợp pháp.

Sống tại vùng căn cứ bí mật xã Mỹ Quới, cậu thiếu niên Phùng Ngọc Liêm sớm được cán bộ cách mạng giác ngộ. Chịu nỗi đau mất cha do kẻ thù giết hại, hằng ngày chứng kiến cảnh giặc tàn phá xóm làng, lòng căm thù trong anh lớn dần lên theo năm tháng. Mới 13 tuổi, Phùng Ngọc Liêm xin mẹ đi theo cách mạng để trả thù nhà, đền nợ nước.