Ông Lê Xuân Chinh

Ông Lê Xuân Chinh (sinh năm 1954, quê tại xã Xuân Hồng, huyện Xuân Trường, tỉnh Nam Định, hiện đang sinh sống tại tỉnh Điện Biên) là một nhân chứng lịch sử đặc biệt, người sở hữu nụ cười rạng rỡ trong bức ảnh huyền thoại “Nụ cười chiến thắng bên Thành cổ Quảng Trị” của phóng viên Đoàn Công Tính. Nhập ngũ năm 1972 khi chưa đầy 18 tuổi, ông trở thành chiến sĩ trinh sát thuộc Đại đội 1, Tiểu đoàn 4, Trung đoàn 95, Sư đoàn 325, trực tiếp dấn thân vào "mùa hè đỏ lửa" tại mặt trận Quảng Trị khốc liệt. Giữa cảnh tượng "thạch hãn máu loang", dưới làn mưa bom bão đạn của 81 ngày đêm bảo vệ Thành cổ, khoảnh khắc ông cùng đồng đội nở nụ cười lạc quan bên công sự đổ nát đã được ghi lại, trở thành biểu tượng bất diệt cho ý chí kiên cường và niềm tin sắt đá vào ngày thắng lợi của quân và dân Việt Nam.

Sau khi bức ảnh được đăng báo vào dịp Quốc khánh năm 1972, ít ai biết rằng người chiến sĩ ấy đã phải trải qua những trận chiến sinh tử, bị thương nặng và từng bị nhầm là đã hy sinh trong một trận đánh sau đó. Trở về đời thường với danh hiệu thương binh hạng 4/4, ông Lê Xuân Chinh mang trong mình những ký ức đau xót về những người đồng đội cùng quê đã nằm lại nơi chiến trường Quảng Trị.

Mỗi năm, vào dịp lễ 27/7, ông Chinh cùng đồng đội lại thu xếp trở lại chiến trường xưa, thắp nén hương thơm cho những người nằm lại. Ông cho biết, cùng quê với ông, có 10 người nhập ngũ cùng ngày và ra trận thì năm người đã hy sinh. “Chúng tôi thường dặn nhau rằng sẽ làm việc này cho đến khi không thể đi được nữa. Đó là tâm nguyện tri ân các anh đã hy sinh để chúng tôi được sống”.