PHẠM NGỌC LAN – NGƯỜI MỞ ĐẦU TRẬN ĐÁNH TRÊN KHÔNG
Phạm Ngọc Lan nhập ngũ năm 1952. Sau thời gian chiến đấu ở Liên khu 5, ông được chọn đi học lái máy bay ở nước ngoài. Đến năm 1964, ông trở về Việt Nam và được giao nhiệm vụ trong Trung đoàn Không quân 921.
Sáng 3/4/1965, máy bay Mỹ tập kích khu vực cầu Hàm Rồng, Thanh Hóa. Đây là trận đánh đặc biệt quan trọng vì Không quân nhân dân Việt Nam lần đầu trực tiếp đối đầu với máy bay Mỹ.
Biên đội công kích gồm Phạm Ngọc Lan, Phan Văn Túc, Hồ Văn Quỳ và Trần Minh Phương. Phạm Ngọc Lan giữ vị trí số 1.
Khi tiếp cận đội hình đối phương, ông phát hiện một chiếc F-8E. Trong cuộc không chiến, Phạm Ngọc Lan phóng tên lửa và đánh trúng chiếc máy bay Mỹ. Ông trở thành phi công Việt Nam đầu tiên bắn rơi máy bay Mỹ trong không chiến.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ông phải hạ cánh khẩn cấp xuống một bãi đất vì máy bay bị ảnh hưởng trong trận đánh. Chiến công ấy nhanh chóng trở thành dấu mốc của Không quân nhân dân Việt Nam.
Ý nghĩa: Câu chuyện Phạm Ngọc Lan không chỉ nói về một chiến công cá nhân. Đó là khoảnh khắc một lực lượng không quân còn rất non trẻ bước vào một cuộc đối đầu hoàn toàn mới và giành thắng lợi ngay trong trận đầu.
