Phạm Phú Thứ – Nhà canh tân đất nước dưới triều Nguyễn

Phạm Phú Thứ (1821–1882) là một vị quan và nhà tư tưởng có nhiều đóng góp dưới triều Nguyễn. Ông sinh tại Quảng Nam, đỗ Tiến sĩ năm 1843 và sau đó ra làm quan, từng có thời gian hoạt động tại kinh đô Huế.

Năm 1863, ông tham gia phái bộ sang Pháp và một số nước phương Tây. Tại đây, ông được tận mắt chứng kiến những tiến bộ về khoa học, kỹ thuật, giao thông và quân sự. Sau khi trở về, ông mong muốn triều đình chú trọng học hỏi kiến thức mới, cải cách giáo dục, kinh tế và quân sự để đất nước phát triển.

Phạm Phú Thứ còn ghi chép lại những điều ông quan sát được trong chuyến đi, giúp người Việt thời đó hiểu thêm về thế giới bên ngoài. Ông mất năm 1882 và được nhớ đến như một trong những trí thức có tư tưởng canh tân đáng chú ý của Việt Nam thế kỷ XIX.