Phạm Thanh Ngân - Anh hùng phi công, chiến đấu trên bầu trời miền Bắc
Sinh ra và lớn lên trên mảnh đất Lương Phú (huyện Phú Bình, tỉnh Thái Nguyên), Thượng tướng Phạm Thanh Ngân (sinh năm 1939) là một trong những huyền thoại xuất sắc của Không quân Nhân dân Việt Nam — người chiến sĩ phi công quả cảm đã ghi danh vào lịch sử hàng không quân sự Việt Nam.
Năm 1959, ông nhập ngũ và được tuyển chọn sang Liên Xô đào tạo phi công lái máy bay tiêm kích MiG-21. Trở về nước giữa lúc đế quốc Mỹ leo thang bắn phá miền Bắc, ông tham gia chiến đấu trong đội hình Trung đoàn Không quân 921 (Đoàn Sao Đỏ). Với tư duy quân sự sắc bén, mưu trí và kỹ năng bay điêu luyện, ông cùng đồng đội đã sáng tạo ra nhiều thuật phóng, cách đánh độc đáo để khắc chế sức mạnh hiện đại của không quân Mỹ.
Trong suốt những năm tháng đối đầu căng thẳng trên bầu trời miền Bắc, phi công Phạm Thanh Ngân đã trực tiếp xuất kích hàng chục lần, tự tay bắn rơi 8 máy bay Mỹ (trong đó có các loại máy bay hiện đại như F-4, F-105). Với thành tích xuất sắc này, ông trở thành một trong những "Ace" — phi công kiện tướng có số lượng máy bay địch bị bắn rơi nhiều nhất của Không quân Việt Nam.
Năm 1969, khi mới 30 tuổi, ông vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.
Không chỉ là một phi công quả cảm trên bầu trời, Thượng tướng Phạm Thanh Ngân còn là một nhà lãnh đạo, chỉ huy quân sự tài năng. Ông lần lượt đảm nhiệm nhiều trọng trách lớn của Đảng và Quân đội: Tư lệnh Quân chủng Không quân, Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị Quân đội Nhân dân Việt Nam, Ủy viên Bộ Chính trị khóa VIII. Ở bất kỳ vị trí nào, ông cũng đem hết tâm huyết, trí tuệ để xây dựng Quân đội chính quy, tinh nhuệ và giữ vững bản chất cách mạng.
Trở về cuộc sống đời thường, Thượng tướng Phạm Thanh Ngân vẫn giữ nguyên phong thái giản dị, minh mẫn và trọn vẹn tình nghĩa với đồng đội, quê hương. Cuộc đời ông là một thiên hùng ca về chí khí quật cường, bản lĩnh vượt qua mọi bão lửa để làm chủ bầu trời Tổ quốc.
