Phạm Tuân bắn rơi pháo đài bay B-52 trên bầu trời Hà Nội

Trong chiến dịch 12 ngày đêm cuối tháng 12 năm 1972, khi không quân Mỹ sử dụng máy bay chiến lược B-52 ném bom Hà Nội và Hải Phòng với cường độ cao chưa từng có nhằm gây sức ép quân sự và chính trị đối với Việt Nam, lực lượng phòng không – không quân nhân dân Việt Nam đã tổ chức nhiều phương án tác chiến hiệu quả để đánh trả. Trong một trận không chiến tiêu biểu, phi công Phạm Tuân đã điều khiển máy bay tiêm kích MiG-21 tiếp cận đội hình máy bay B-52 trong điều kiện chiến đấu hết sức phức tạp. Sau khi vượt qua nhiều lớp máy bay hộ tống và hệ thống gây nhiễu điện tử hiện đại của đối phương, đồng chí đã phóng tên lửa tiêu diệt một máy bay B-52 ngay trên bầu trời Hà Nội. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử không quân thế giới, một máy bay tiêm kích bắn rơi B-52 trong điều kiện tác chiến thực tế. Chiến công của Phạm Tuân không chỉ góp phần làm nên chiến thắng “Điện Biên Phủ trên không” mà còn khẳng định trình độ tác chiến ngày càng trưởng thành của lực lượng không quân nhân dân Việt Nam.