Phạm Tuân – Én bạc xé trời đêm hạ gục "Pháo đài bay" B-52
Phi công đầu tiên bắn rơi siêu pháo đài bay B-52 của Mỹ và là người Việt Nam đầu tiên bay vào vũ trụ.
Phạm Tuân sinh năm 1947 tại xã Quốc Tuấn, huyện Kiến Xương, tỉnh Thái Bình. Nhập ngũ và được cử đi học lái máy bay chiến đấu tại Liên Xô, ông trở về nước và nhanh chóng trở thành một phi công tiêm kích xuất sắc của Không quân nhân dân Việt Nam. Cuối năm 1972, Mỹ mở chiến dịch Linebacker II, huy động hàng trăm máy bay ném bom chiến lược B-52 rải thảm xuống Hà Nội và Hải Phòng hòng "đưa miền Bắc về thời kỳ đồ đá". B-52 khi đó được mệnh danh là "siêu pháo đài bay" bất khả chiến bại, được bảo vệ bởi mạng lưới nhiễu điện tử và đội hình tiêm kích dày đặc.
Đêm 27/12/1972, Phạm Tuân nhận lệnh điều khiển chiếc MiG-21 bí mật cất cánh từ một sân bay dã chiến. Bằng kỹ thuật bay điêu luyện và lòng dũng cảm, ông đã luồn lách vượt qua hàng rào tiêm kích F-4 bảo vệ, tiếp cận được mục tiêu. Ở cự ly thích hợp, Phạm Tuân phóng liền hai quả tên lửa không đối không, bắn hạ tại chỗ một chiếc B-52 trên bầu trời phía Tây Hà Nội rồi khéo léo thoát ly, hạ cánh an toàn. Chiến công này đã phá tan huyền thoại bất khả chiến bại của không lực Hoa Kỳ.
Năm 1980, Phạm Tuân tiếp tục ghi tên mình vào lịch sử khi cùng phi công Liên Xô Viktor Gorbatko thực hiện chuyến bay lên trạm không gian Salyut 6, trở thành người Việt Nam và người châu Á đầu tiên bay vào vũ trụ.
