PHAN BÁ MẠNH – NGƯỜI CHỈ HUY GIỮ CHỐT GIỮA MÙA HOA LỬA BIÊN CƯƠNG

Phan Bá Mạnh sinh năm 1952, quê tại xã Tế Nông, huyện Nông Cống, tỉnh Thanh Hóa. Năm 1972, khi vừa tròn hai mươi tuổi, ông nhập ngũ, mang theo khát vọng của một thanh niên thời chiến: sẵn sàng đi bất cứ đâu Tổ quốc cần. Trong kháng chiến chống Mỹ, ông chiến đấu ở chiến trường Khu 5 từ năm 1972 đến tháng 4-1975, lập nhiều thành tích xuất sắc và được tặng thưởng Huân chương Chiến công Giải phóng hạng Ba.

Sau ngày đất nước thống nhất, người sĩ quan trẻ tiếp tục ở lại quân ngũ. Tháng 2 năm 1979, khi chiến sự bùng nổ trên tuyến biên giới phía Bắc, Trung úy Phan Bá Mạnh là Đại đội trưởng Đại đội 10, Tiểu đoàn 3, Trung đoàn 2, Sư đoàn 3, Quân khu 1. Trong những ngày “hoa lửa” rực cháy nơi biên cương, ông đã chỉ huy đơn vị chiến đấu kiên cường trước lực lượng địch đông gấp nhiều lần.

Ngày 20-2-1979, tại khu vực đồi Chậu Cảnh, địch chiếm giữ điểm cao và dùng hỏa lực mạnh ngăn chặn ta. Phan Bá Mạnh chỉ huy mũi chủ công thọc sâu, chia cắt đội hình địch, tiêu diệt gần 100 tên, thu nhiều vũ khí và một máy vô tuyến điện. Ba ngày sau, 23-2, địch pháo kích dữ dội rồi tổ chức bộ binh tấn công với quân số vượt trội. Ông bình tĩnh chờ địch vào gần mới cho nổ súng đồng loạt, đánh lui nhiều đợt xung phong. Riêng ông trực tiếp chiến đấu, tiêu diệt hàng chục tên địch.

Đặc biệt ngày 27-2-1979, tại chốt phía nam Bản Phàn, một tiểu đoàn địch có pháo binh yểm trợ đánh phá ác liệt. Phan Bá Mạnh vẫn kiên quyết giữ trận địa, chỉ huy đơn vị đẩy lùi 10 đợt tiến công, tiêu diệt gần 100 tên địch. Trong lằn ranh sinh tử, ông nhiều lần sử dụng cả súng của đồng đội đã hy sinh để tiếp tục chiến đấu, thể hiện ý chí “còn người còn chốt”.

Hành động dũng cảm và tinh thần chỉ huy mưu trí của ông đã cổ vũ toàn đơn vị vững vàng giữa khói lửa. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ chiến đấu, Phan Bá Mạnh anh dũng hy sinh.

Ông được tặng thưởng Huân chương Quân công hạng Ba, Huân chương Chiến công Giải phóng hạng Ba cùng nhiều bằng khen. Ngày 20-12-1979, Chủ tịch nước truy tặng ông danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Tên tuổi Phan Bá Mạnh mãi là biểu tượng của người chỉ huy kiên trung, góp phần viết nên trang sử bi tráng nơi biên cương Tổ quốc.