Phan Châu Trinh - Nhà tư tưởng dân chủ vĩ đại chủ trương "Khai dân trí, chấn dân khí"

Phan Châu Trinh sinh ra tại huyện Tiên Phước, tỉnh Quảng Nam. Vốn đỗ Phó bảng dưới triều Nguyễn và từng làm quan triều đình, nhưng tận mắt chứng kiến sự hủ bại của bộ máy phong kiến và ách áp bức tàn bạo của thực dân Pháp, ông đã từ quan để dấn thân trọn vẹn vào con đường cứu nước cứu dân. Khác với người bạn đồng chí hướng Phan Bội Châu chủ trương bạo động hoặc cầu viện ngoại bang, Phan Châu Trinh chọn con đường khai hóa dân trí, cải cách ôn hòa.

Ông là người khởi xướng phong trào Duy Tân tại Trung Kỳ với khẩu hiệu nổi tiếng: "Khai dân trí, chấn dân khí, hậu dân sinh". Phan Châu Trinh cho rằng muốn giành được độc lập trước hết phải nâng cao dân trí, đả phá những hủ tục phong kiến lạc hậu, phát triển kinh tế thương mại và đòi thực dân Pháp cải thiện đời sống người dân bằng con đường hợp pháp. Dù bị thực dân Pháp lưu đày sang tận Pháp nhiều năm, ông vẫn không ngừng tranh đấu, viết báo, diễn thuyết để vạch trần tội ác thực dân. Tấm gương thanh bạch, ý chí kiên định vì dân vì nước của cụ Phan Châu Trinh mãi là di sản tư tưởng quý báu của lịch sử dân tộc.